카드를 찾느라 줄을 서서 허둥대는 사람을 본 적이 있는 사람이라면 누구도 놀라지 않을 소식으로, 영국은 이제 결제에 있어 '주로 디지털 경제'가 되었다고 UK Finance가 밝혔다. 그들의 연례 보고서에 따르면, 작년에 영국 성인의 3분의 2가 적어도 하나의 모바일 결제 서비스에 등록했으며, 이는 애플 페이가 처음 영국에 상륙한 지 10년 만이다. 맞다, 우리가 커피를 사기 위해 휴대폰을 탭한 지 10년이 되었고, 우리는 결코 뒤돌아보지 않았다.

모바일 지갑 사용자 10명 중 9명은 직불카드를 기본 결제 수단으로 설정하고 있어, 우리가 휴대폰을 과시용이 아니라 빵을 사는 것과 같은 평범한 일에 사용하고 있음을 시사한다. 그리고 젊은이들이 주도하고 있지만(16-34세의 80% 이상이 정기적으로 휴대폰으로 결제), 65세 이상도 22%가 미래를 받아들이며 동참하고 있다.

그러나 현금은 순순히 사라지지 않는다. 주머니 속 파운드의 죽음은 크게 과장된 것 같다. 작년에 지폐와 동전은 39억 건의 거래에 사용되었으며, 이는 전체 결제의 약 8%에 해당한다. UK Finance는 2035년까지 그 비율이 4%로 절반으로 줄어들 것으로 예측한다. 여전히 20억 건의 거래로, 많은 잔돈이 덜컹거리고 있다. 보고서는 우리가 현금 없는 사회가 되는 것이 아니라, 현금이 '예전만큼 중요하지는 않지만 여전히 널리 가치 있게 여겨지고 일부에게는 여전히 선호되는' 사회가 되고 있다고 제안한다.

UK Finance의 연구 책임자 애드리언 버클은 간결하게 말했다: "우리의 최신 데이터는 영국이 이제 결제 수신 및 송금에 있어 주로 디지털 경제임을 보여줍니다." 한편, 수표는 - 그 고풍스러운 종이 유물 - 결제의 0.2%로 줄어들었으며, 작년에 7,700만 장이 작성되었다. 수표는 2018년까지 단계적으로 폐지될 예정이었지만, 의원들이 개입했고, 이제는 마치 플립폰을 아직도 사용하는 그 친구처럼 그냥 존재하고 있다.

디지털 지배에도 불구하고, 작년에 거의 5천만 명이 현금 인출기를 사용했다. 영국 ATM 네트워크를 운영하는 링크의 닉 퀸은 인출이 모든 곳에서 감소하고 있지만, "수백만 명이 여전히 매일 현금에 의존하고 있다"고 특히 저소득층이 예산을 세우기 위해 현금을 사용한다고 언급했다. 그래서 당분간 현금은 여전히 왕이다 - 아니면 축소되었지만 충성도 높은 추종자를 가진 왕세자 정도.