Em uma notícia que não surpreenderá absolutamente ninguém que já se atrapalhou com o cartão enquanto uma fila se formava atrás, o Reino Unido agora é uma "economia predominantemente digital" quando se trata de pagamentos, de acordo com a UK Finance. Seu relatório anual revela que dois terços dos adultos britânicos estavam registrados em pelo menos um serviço de pagamento móvel no ano passado, uma década depois que o Apple Pay chegou às nossas costas. Isso mesmo, já faz dez anos que podemos pagar um café com um toque no celular, e nunca mais olhamos para trás.

Nove em cada dez usuários de carteiras móveis têm o cartão de débito como método de pagamento padrão, sugerindo que usamos os celulares para coisas mundanas - como comprar pão - em vez de apenas para exibir. E enquanto os jovens lideram a carga (mais de 80% das pessoas de 16 a 34 anos pagam regularmente pelo celular), até os maiores de 65 anos estão aderindo, com 22% deles abraçando o futuro.

O dinheiro vivo, no entanto, não está indo gentilmente para aquela boa noite. Parece que a morte da libra no seu bolso foi muito exagerada. Notas e moedas foram usadas em 3,9 bilhões de transações no ano passado - cerca de 8% de todos os pagamentos - e a UK Finance prevê que isso só cairá pela metade, para 4%, até 2035. Isso ainda são dois bilhões de transações, o que é muito trocado tilintando por aí. O relatório sugere que não estamos nos tornando uma sociedade sem dinheiro, mas sim uma onde o dinheiro é "menos importante do que já foi, mas continua amplamente valorizado e ainda preferido por alguns".

Adrian Buckle, chefe de pesquisa da UK Finance, resumiu: "Nossos dados mais recentes mostram que o Reino Unido agora é uma economia predominantemente digital quando se trata de fazer e receber pagamentos." Enquanto isso, os cheques - aquelas relíquias de papel peculiares - murcharam para apenas 0,2% dos pagamentos, com 77 milhões emitidos no ano passado. Eles deveriam ser eliminados até 2018, mas os parlamentares intervieram, e agora eles simplesmente estão lá, como aquele amigo que ainda usa um telefone flip.

Apesar do domínio digital, quase 50 milhões de pessoas usaram um caixa eletrônico no ano passado. Nick Quin, da Link, que opera a rede de caixas eletrônicos do Reino Unido, observou que, embora os saques estejam caindo em todos os lugares, "milhões ainda dependem do dinheiro vivo, dia após dia", especialmente aqueles com rendas mais baixas que o usam para fazer orçamento. Então, por enquanto, o dinheiro ainda é rei - ou pelo menos um príncipe regente com um séquito diminuído, mas leal.