تباطؤ تراجع النقد في المملكة المتحدة، لأن حتى وسائل الدفع المحتضرة تحتاج فترة سماح

في أخبار لن تفاجئ أي شخص اضطر يومًا للبحث عن بطاقته بينما يتشكل طابور خلفه، أصبحت المملكة المتحدة الآن "اقتصادًا رقميًا في الغالب" عندما يتعلق الأمر بالمدفوعات، وفقًا لـ UK Finance. يكشف تقريرهم السنوي أن ثلثي البالغين البريطانيين كانوا مسجلين في خدمة دفع عبر الهاتف المحمول واحدة على الأقل العام الماضي، بعد عقد من ظهور Apple Pay لأول مرة على شواطئنا. هذا صحيح، لقد مرت عشر سنوات منذ أن تمكنا من دفع ثمن القهوة بلمسة من هواتفنا، ولم ننظر إلى الوراء أبدًا.

تسعة من كل عشرة مستخدمين للمحافظ الرقمية لديهم بطاقة الخصم كوسيلة الدفع الافتراضية، مما يشير إلى أننا نستخدم الهواتف للأشياء العادية - مثل شراء الخبز - بدلاً من مجرد التباهي. وبينما يقود الشباب هذه الموجة (أكثر من 80% من الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و34 عامًا يدفعون بانتظام عبر الهاتف)، حتى من هم فوق 65 عامًا بدأوا يشاركون في هذا الأمر، حيث اعتنق 22% منهم المستقبل.

ومع ذلك، فإن النقد لا يذهب بهدوء إلى تلك الليلة الحسنة. يبدو أن موت الجنيه في جيبك قد تم المبالغة فيه بشكل كبير. تم استخدام الأوراق النقدية والعملات المعدنية في 3.9 مليار معاملة العام الماضي - حوالي 8% من جميع المدفوعات - وتتوقع UK Finance أن ينخفض هذا إلى النصف فقط ليصل إلى 4% بحلول عام 2035. وهذا لا يزال ملياري معاملة، وهو قدر كبير من الفكة المتناثرة. يشير التقرير إلى أننا لا نصبح مجتمعًا بلا نقد، بل مجتمعًا يكون فيه النقد "أقل أهمية مما كان عليه في الماضي ولكنه يظل ذا قيمة واسعة ولا يزال مفضلاً من قبل البعض".

أدريان باكل، رئيس الأبحاث في UK Finance، أوجز الأمر بإيجاز: "تظهر أحدث بياناتنا أن المملكة المتحدة أصبحت الآن اقتصادًا رقميًا في الغالب عندما يتعلق الأمر بتلقي المدفوعات وإجرائها". وفي الوقت نفسه، تضاءلت الشيكات - تلك الآثار الورقية الغريبة - إلى 0.2% فقط من المدفوعات، حيث تم كتابة 77 مليون شيك العام الماضي. كان من المفترض أن يتم التخلص منها تدريجيًا بحلول عام 2018، لكن أعضاء البرلمان تدخلوا، والآن هي موجودة فقط، مثل ذلك الصديق الذي لا يزال يستخدم هاتفًا قابلاً للطي.

على الرغم من الهيمنة الرقمية، استخدم ما يقرب من 50 مليون شخص ماكينة صراف آلي العام الماضي. أشار نيك كوين من Link، الذي يدير شبكة أجهزة الصراف الآلي في المملكة المتحدة، إلى أنه بينما تنخفض عمليات السحب في كل مكان، "ما زال الملايين يعتمدون على النقد يومًا بعد يوم"، خاصة أولئك ذوي الدخل المنخفض الذين يستخدمونه لوضع الميزانية. لذا، في الوقت الحالي، لا يزال النقد ملكًا - أو على الأقل أميرًا وصيًا مع أتباع مخلصين ولكنهم أقل عددًا.