În știri care nu vor surprinde pe absolut nimeni care s-a chinuit vreodată să scoată un card în timp ce o coadă se formează în spatele lor, Marea Britanie este acum o „economie predominant digitală” în ceea ce privește plățile, potrivit UK Finance. Raportul lor anual arată că două treimi dintre adulții britanici erau înregistrați la cel puțin un serviciu de plată mobilă anul trecut, la un deceniu după ce Apple Pay a onorat pentru prima dată țărmurile noastre. Exact, au trecut zece ani de când putem plăti o cafea cu o atingere a telefonului și nu ne-am mai uitat înapoi.

Nouă din zece utilizatori de portofele mobile au cardul de debit ca metodă de plată implicită, sugerând că folosim telefoanele pentru lucruri banale - cum ar fi cumpărarea pâinii - nu doar pentru a ne etala. Și în timp ce tinerii sunt în frunte (peste 80% dintre cei cu vârste între 16 și 34 de ani plătesc regulat cu telefonul), chiar și cei peste 65 de ani se implică, 22% dintre ei îmbrățișând viitorul.

Numerarul, însă, nu se lasă dus lin în noaptea cea bună. Se pare că moartea lirei din buzunar a fost mult exagerată. Bancnotele și monedele au fost folosite în 3,9 miliarde de tranzacții anul trecut - aproximativ 8% din toate plățile - iar UK Finance estimează că aceasta se va înjumătăți la 4% până în 2035. Asta înseamnă tot două miliarde de tranzacții, adică o grămadă de mărunțiș zornăind. Raportul sugerează că nu devenim o societate fără numerar, ci una în care numerarul este „mai puțin important decât a fost odată, dar rămâne larg apreciat și încă preferat de unii”.

Adrian Buckle, șeful de cercetare al UK Finance, a spus succint: „Cele mai recente date ale noastre arată că Marea Britanie este acum o economie predominant digitală în ceea ce privește efectuarea și primirea plăților”. Între timp, cecurile - acele relicve de hârtie pitorești - s-au ofilit la doar 0,2% din plăți, cu 77 de milioane scrise anul trecut. Ele trebuiau să fie eliminate treptat până în 2018, dar parlamentarii au intervenit, iar acum sunt doar acolo, ca acel prieten care încă folosește un telefon cu clapetă.

În ciuda dominației digitale, aproape 50 de milioane de oameni au folosit un bancomat anul trecut. Nick Quin de la Link, care operează rețeaua de bancomate din Marea Britanie, a remarcat că, deși retragerile scad peste tot, „milioane de oameni se bazează încă pe numerar zi de zi”, în special cei cu venituri mai mici care îl folosesc pentru a-și face bugetul. Deci, deocamdată, numerarul este încă rege - sau cel puțin un prinț regent cu un urmaș diminuat, dar loial.