Nature Ecology & Evolution dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, tıpkı modaya uygun bir Paris dairesi gibi, Paris'in yaklaşık 50 kilometre kuzeyindeki Bury yakınlarındaki değerli bir arazinin MÖ 3000 civarında tamamen el değiştirdiğini doğruladı. Büyük bir megalitik mezardan alınan 132 bireyin genetik analizi, önemli bir nüfus düşüşünden önce ve sonra gömülen insanların akraba olmadığını, dolayısıyla büyük bir nüfus değişimi yaşandığını gösteriyor.

Kopenhag Üniversitesi'nden Frederik Valeur Seersholm, "İki dönem arasında net bir genetik kopuş görüyoruz" dedi. Erken dönem grubu, kuzey Fransa ve Almanya'daki Taş Devri çiftçilerine benzerken, sonraki grubun güney Fransa ve İber Yarımadası ile güçlü genetik bağları vardı. Kısacası, yerel halk gitmiş ve güneyden gelen yeni insanlar yerleşmiş, muhtemelen kapsamlı bir temizlikten sonra.

İlk sakinlerin neden ayrıldığını anlamak için araştırmacılar, kemikteki tüm genetik materyali yakalayan bir DNA tekniği kullandı. Antik patojenlerin izlerini buldular; bunlar arasında veba bakterisi Yersinia pestis ve bit kaynaklı tekrarlayan ateşe neden olan organizma Borrelia recurrentis vardı. Ancak, sadece veba tahliye emrini vermemişti. Kıdemli yazar Martin Sikora, "Düşüş muhtemelen hastalık, çevresel stres ve diğer yıkıcı olayların bir kombinasyonu tarafından tetiklendi" dedi. İskelet kalıntılarının incelenmesi, erken dönemde özellikle çocuklar ve gençler arasında olağandışı yüksek ölüm oranları buldu. Fransa CNRS'den Laure Salanova, "Demografik model bir krizin güçlü bir göstergesidir" diye not etti.

Genetik bulgular ayrıca sosyal yapıda büyük bir değişimi ortaya koyuyor. Erken dönemde, mezar bir aile işiydi ve geniş akrabalar birlikte gömülüyordu. Çöküşten sonra, gömüler daha seçici hale geldi ve tek bir erkek soyu etrafında yoğunlaştı. Seersholm, "Bu, nüfus değişiminin toplumun nasıl yapılandırıldığında bir değişiklikle eşlik ettiğini gösteriyor" dedi.

Çalışma, sözde Neolitik düşüşün kuzey ve batı Avrupa'nın büyük bölümlerini etkilediğine dair kanıtlara ekleniyor. Ayrıca, megalitik mezarların ve diğer büyük taş anıtların inşasının bu dönemde neden sona erdiğini açıklayabilir. Seersholm, "Artık bu anıtsal yapıların sonunun, onları inşa eden nüfusun ortadan kaybolmasıyla çakıştığını görüyoruz" diyerek, inşaatçılar gittiğinde, inşaat izinlerinin de gittiğini ima etti.