Donald Trump flög från Turkiet till England på den äldre Air Force One på onsdagen, och lämnade sitt splitternya, 400 miljoner dollar dyra Qatar-skänkta jetplan ståendes på landningsbanan på RAF Mildenhall som en försummad lyxbil. Byten fick reportrar att ställa den uppenbara frågan: var det för att Iran kanske skulle försöka spränga honom ur luften?

Trumps officiella förklaring, levererad via Truth Social, var att han ville ge soldater en chans att se det nya planet. "De var mycket uppspelta, bild bifogas," skrev han, tillsammans med ett foto på trupper som tittar på planet. "Det var på vägen tillbaka till USA från Turkiet, med praktiskt taget ingen avvikelse från flygvägen."

Men resvägsändringen kom efter att Trump tillbringat större delen av NATO-toppmötet i Ankara med att varna för att Iran vill mörda honom. "Jag är nummer ett på Irans dödslista," sa han till reportrar och tillade, "hittills har jag väl haft lite tur, men det kanske inte varar länge."

När han pressades på varför han inte flög det nya planet, avledde Trump: "Det flyger till Europa till en av de stora baserna, två eller tre av de stora baserna, där vi kan visa det för folket." Han tog inte upp spekulationer om att säkerhetsproblem med Iran – som han själv just hade väckt – kunde ha spelat en roll.

Den nya Boeing 747 var en gåva från Qatar förra året, ett beslut som väckte kritik från lagstiftare oroade över intressekonflikter. Trump använde planet först för att flyga till Turkiet, vilket gjorde detta till dess första internationella resa. Men för återresan hoppade han ombord på den äldre Air Force One för den korta sträckan till England, för att sedan byta tillbaka till det nya planet för flyget hem.

Kanske sammanträffande, planetbytet skedde precis när Trump förklarade vapenvilan med Iran "över" och USA inledde attacker mot mer än 80 iranska mål, enligt US Central Command, samtidigt som man införde nya sanktioner mot iransk oljeförsäljning. Men visst, det handlade bara om att ge trupperna en kick.