Donald Trump flog am Mittwoch von der Türkei nach England mit der älteren Air Force One und ließ seinen brandneuen, 400 Millionen Dollar teuren, von Katar geschenkten Jet auf dem Rollfeld von RAF Mildenhall stehen wie ein vernachlässigtes Luxusauto. Der Wechsel veranlasste Reporter, die naheliegende Frage zu stellen: War es, weil Iran versuchen könnte, ihn vom Himmel zu blasen?

Trumps offizielle Erklärung, über Truth Social verbreitet, war, dass er den Soldaten die Gelegenheit geben wollte, das neue Flugzeug zu besichtigen. „Sie waren sehr aufgeregt, Bild beigefügt“, postete er, zusammen mit einem Foto von Truppen, die das Flugzeug betrachten. „Es war auf unserem Rückweg in die Staaten von der Türkei, mit praktisch keiner Abweichung der Flugroute.“

Aber die Reiseroutenänderung kam, nachdem Trump einen Großteil des NATO-Gipfels in Ankara damit verbracht hatte, zu warnen, dass Iran ihn ermorden wolle. „Ich bin die Nummer eins auf der Todesliste des Iran“, sagte er Reportern und fügte hinzu: „Bisher hatte ich wohl ein bisschen Glück, aber das hält vielleicht nicht lange an.“

Auf die Frage, warum er nicht das neue Flugzeug fliege, wich Trump aus: „Es fliegt nach Europa zu einem der großen Stützpunkte, zwei oder drei der großen Stützpunkte, wo wir es den Leuten zeigen können.“ Er ging nicht auf Spekulationen ein, dass Sicherheitsbedenken wegen Iran – die er selbst gerade aufgeworfen hatte – eine Rolle gespielt haben könnten.

Die neue Boeing 747 war ein Geschenk Katars aus dem letzten Jahr, eine Entscheidung, die Kritik von Gesetzgebern hervorrief, die Interessenkonflikte befürchteten. Trump nutzte den Jet erstmals für den Flug in die Türkei, was ihn zu seiner ersten internationalen Reise machte. Für den Rückflug stieg er jedoch auf die ältere Air Force One für den kurzen Hopser nach England um, um dann für den Heimflug wieder auf das neue Flugzeug zu wechseln.

Zufälligerweise fand der Flugzeugwechsel genau statt, als Trump den Waffenstillstand mit Iran für „beendet“ erklärte und die USA nach Angaben des US-Zentralkommandos Angriffe auf mehr als 80 iranische Ziele starteten, während sie auch neue Sanktionen gegen iranische Ölverkäufe verhängten. Aber sicher, es ging nur darum, den Truppen einen Nervenkitzel zu verschaffen.