Donald Trump voou da Turquia para a Inglaterra no Air Force One mais antigo na quarta-feira, deixando seu jato novo, de US$ 400 milhões, presente do Catar, parado na pista da RAF Mildenhall como um carro de luxo negligenciado. A troca levou repórteres a fazer a pergunta óbvia: foi porque o Irã poderia tentar explodi-lo no ar?

A explicação oficial de Trump, divulgada via Truth Social, foi que ele queria dar aos militares a chance de visitar a nova aeronave. "Eles estavam muito animados, foto anexada", postou ele, junto com uma foto de tropas olhando para o avião. "Foi no nosso caminho de volta aos EUA da Turquia, praticamente sem desvio de rota."

Mas a mudança de itinerário ocorreu depois que Trump passou grande parte da cúpula da Otan em Ancara alertando que o Irã quer assassiná-lo. "Sou o número 1 na lista de alvos do Irã", disse ele a repórteres, acrescentando: "até agora acho que tive um pouco de sorte, mas isso talvez não dure muito."

Quando pressionado sobre por que não estava voando no novo avião, Trump se esquivou: "Ele está voando para a Europa para uma das grandes bases, duas ou três das grandes bases, onde podemos mostrá-lo às pessoas." Ele não abordou especulações de que preocupações de segurança com o Irã - que ele mesmo acabara de levantar - poderiam ter desempenhado um papel.

O novo Boeing 747 foi um presente do Catar no ano passado, uma decisão que gerou críticas de legisladores preocupados com conflitos de interesse. Trump usou o jato pela primeira vez para voar para a Turquia, tornando esta sua viagem internacional inaugural. Mas para a etapa de volta, ele embarcou no Air Force One mais antigo para o curto voo para a Inglaterra, depois voltou para o novo avião para o voo para casa.

Talvez coincidentemente, a troca de aviões ocorreu exatamente quando Trump declarou o cessar-fogo com o Irã "encerrado" e os EUA lançaram ataques a mais de 80 alvos iranianos, segundo o Comando Central dos EUA, enquanto também impunham novas sanções às vendas de petróleo iranianas. Mas claro, foi tudo para dar uma emoção às tropas.