डोनाल्ड ट्रंप ने बुधवार को तुर्की से इंग्लैंड के लिए पुराने एयर फोर्स वन पर उड़ान भरी, अपने नए, 400 मिलियन डॉलर के कतरी उपहार विमान को आरएएफ माइल्डेनहॉल में एक उपेक्षित लक्जरी कार की तरह छोड़ दिया। इस बदलाव ने पत्रकारों को स्पष्ट प्रश्न पूछने पर मजबूर कर दिया: क्या ऐसा इसलिए था क्योंकि ईरान उन्हें आसमान से उड़ाने की कोशिश कर सकता है?

ट्रंप का आधिकारिक स्पष्टीकरण, ट्रुथ सोशल पर दिया गया, यह था कि वह सेवा सदस्यों को नए विमान का दौरा करने का मौका देना चाहते थे। "वे बहुत उत्साहित थे, चित्र संलग्न है," उन्होंने पोस्ट किया, सैनिकों की विमान को देखती एक तस्वीर के साथ। "यह तुर्की से अमेरिका वापस जाते समय था, लगभग उड़ान पथ के बिना किसी विचलन के।"

लेकिन यात्रा कार्यक्रम में यह बदलाव तब आया जब ट्रंप ने अंकारा में नाटो शिखर सम्मेलन का अधिकांश समय यह चेतावनी देते हुए बिताया कि ईरान उनकी हत्या करना चाहता है। "मैं ईरान की हिट लिस्ट में नंबर एक हूं," उन्होंने पत्रकारों से कहा, और कहा, "अब तक मैं थोड़ा भाग्यशाली रहा हूं, लेकिन शायद यह ज्यादा दिन नहीं चलेगा।"

जब उन पर दबाव डाला गया कि वह नया विमान क्यों नहीं उड़ा रहे हैं, तो ट्रंप ने टालमटोल की: "यह यूरोप के बड़े ठिकानों में से एक, दो या तीन बड़े ठिकानों पर उड़ान भर रहा है, जहां हम इसे लोगों को दिखा सकते हैं।" उन्होंने ईरान को लेकर सुरक्षा चिंताओं - जो उन्होंने खुद उठाई थीं - की अटकलों को संबोधित नहीं किया।

नया बोइंग 747 पिछले साल कतर की ओर से एक उपहार था, एक ऐसा निर्णय जिसने हितों के टकराव को लेकर चिंतित सांसदों की आलोचना को आकर्षित किया। ट्रंप ने पहली बार इस विमान का उपयोग तुर्की जाने के लिए किया, जिससे यह इसकी पहली अंतरराष्ट्रीय यात्रा बन गई। लेकिन वापसी के चरण के लिए, वह इंग्लैंड की छोटी उड़ान के लिए पुराने एयर फोर्स वन पर सवार हुए, फिर घर की उड़ान के लिए नए विमान में वापस आ गए।

संयोग से, विमान स्वैप उसी समय हुआ जब ट्रंप ने ईरान के साथ युद्धविराम को "खत्म" घोषित किया और अमेरिका ने यूएस सेंट्रल कमांड के अनुसार 80 से अधिक ईरानी ठिकानों पर हमले किए, साथ ही ईरानी तेल बिक्री पर नए प्रतिबंध लगाए। लेकिन हां, यह सब सैनिकों को रोमांचित करने के बारे में था।