도널드 트럼프는 수요일 터키에서 영국으로 올드 에어포스 원을 타고 날아갔다. 4억 달러짜리 카타르 선물 신형 제트기는 RAF 마일든홀 활주로에 방치된 고급차처럼 남겨두고. 이 변경에 기자들은 당연한 질문을 던졌다: 이란이 하늘에서 그를 날려버리려 해서?

트럼프의 공식 설명은 트루스 소셜을 통해 전해졌는데, 군인들에게 새 항공기를 구경시켜주고 싶었다는 것이다. "그들은 매우 신났고, 사진 첨부,"라고 그는 군인들이 비행기를 바라보는 사진과 함께 게시했다. "터키에서 미국으로 돌아오는 길에 거의 항로 변경 없이 가능했다."

하지만 일정 변경은 트럼프가 NATO 정상회의에서 이란이 자신을 암살하려 한다고 경고한 후에 나왔다. "나는 이란의 암살 명단 1위다,"라고 그는 기자들에게 말하며, "지금까지는 운이 좀 있었지만, 그게 오래가지 않을 수도 있다."

왜 새 비행기를 타지 않느냐는 질문에 트럼프는 얼버무렸다: "유럽의 큰 기지 두세 곳에 가서 사람들에게 보여줄 것이다." 그는 자신이 제기한 이란의 안보 우려가 역할을 했을지에 대한 추측은 언급하지 않았다.

새 보잉 747은 작년 카타르의 선물로, 이해 충돌을 우려한 의원들의 비판을 받았다. 트럼프는 처음 이 비행기를 타고 터키로 가서 첫 국제선 여행을 했다. 하지만 귀국 구간에서는 올드 에어포스 원을 타고 영국까지 짧은 비행을 한 후, 다시 새 비행기로 갈아타고 귀국했다.

아마도 우연히도, 비행기 교체는 트럼프가 이란과의 휴전이 "끝났다"고 선언하고 미국이 이란 목표물 80곳 이상을 타격했으며, 이란 석유 판매에 새 제재를 부과한 시점에 일어났다. 하지만 물론, 모든 것은 군인들에게 짜릿함을 주기 위한 것이었다.