I en utveckling som kommer att överraska absolut ingen som någonsin har sett en tonåring försvinna in i sin telefon i tre timmar, har TikTok och dess moderbolag ByteDance gått med på en förlikning på minst 100 miljoner dollar med delstaten Alabama över anklagelser om att appen är, för att använda den tekniska juridiska termen, ett hot mot minderårigas psykiska hälsa. Alabamas justitiekanslersämbete tillkännagav uppgörelsen i fredags, bara dagar innan en delstatsdomstol skulle höra argument om plattformens effekter på unga användares välbefinnande.

TikTok har 45 dagar på sig att svara på förlikningen, som kan växa till 300 miljoner dollar om vissa villkor uppfylls. Enligt Reuters är detta första gången sociala medie-plattformen har förlikats i flera liknande rättsliga strider om välbefinnandet för sina minderåriga användare – en juridisk strategi som kanske bäst beskrivs som "fördröj tills universums värmedöd, betala sedan".

Bortom pengarna kräver avtalet att TikTok lanserar en uppsättning säkerhetsfunktioner som, antar man, någon någonstans föreslog för år sedan. Dessa inkluderar dagliga tidsgränser, starkare innehållsmoderering, mer användarvänliga föräldrakontroller och ett generellt förbud mot kosmetiska filter för tonårsanvändare – för inget säger "skydda barnen" som att beröva dem förmågan att ge sig själva tecknade hundöron.

Appen måste också lägga till "produktiva pauser" som avbryter tonårsanvändare efter 15, 60 och 90 minuters kontinuerlig användning "för att begränsa oändligt scrollande". Ja, företaget som byggde sitt imperium på det oändliga scrollandet kommer nu vänligt att föreslå att du kanske går ut. Det kommer också att lägga till nattliga restriktioner, blockera barns åtkomst från 12:00 till 06:00 och tysta aviseringar under det fönstret, plus liknande restriktioner under skoltid – ett koncept som kommer att vara bekant för alla som någonsin försökt gömma en Game Boy under ett skrivbord.

Alabamas justitiekansler Steve Marshalls kontor anklagade företaget förra året för att göra sin plattform avsiktligt beroendeframkallande för unga användare och negativt påverka tonåringars välbefinnande i delstaten. TikTok har försvarat sig med att de designade plattformen med tonåringars säkerhet i åtanke – ett påstående som en federal domare dömde emot, vilket är ett artigt sätt att säga att domstolen inte var övertygad.

"Detta är en stor dag för Alabamas föräldrar. I natt kan de sova lugnare i vetskapen om att verkliga skydd finns på plats för att skydda deras barn från farorna med sociala medier-beroende. TikTok har gått med på att ge föräldrar verklig kontroll över vad deras barn ser och hur mycket tid de tillbringar på appen", sade Marshall i ett pressmeddelande.

På frågan om förlikningen sade en talesperson för TikTok U.S. Data Security Joint Venture till The Hill: "TikToks prioritet har alltid varit att främja en säker och positiv plats där människor kan vara kreativa, upptäcka vad de älskar och få kontakt med sin gemenskap." Talespersonen tillade att avtalet "bygger på vårt engagemang och kärnmål att ständigt förbättra våra robusta säkerhetsverktyg för att skydda tonåringar."

Så där har vi det: en niosiffrig utbetalning, ett löfte att sluta låta tonåringar scrolla förbi midnatt, och ett företagsuttalande som insisterar på att allt detta var en del av planen. Alabamas föräldrar kan verkligen sova lugnare – åtminstone tills deras barn upptäcker en kringgående lösning, vilket historiskt tar ungefär fyra minuter.