En grupp på 20 före detta Snap-anställda har bestämt att det bästa sättet att hålla kontakten är att lansera en riskkapitalfond som heter Ghost Angels. För inget säger "vi är fortfarande vänner" som att samla pengar för att backa nästa generations sociala medier-startups.

Fonden, som är hemlighetsfull om exakt hur mycket pengar den har samlat in, har redan investerat i minst fem bolag. Den planerar att placera resterande kapital inom det kommande året i minst 15 bolag – så i princip dejtar de startups i raketfart.

Max Rivera, som en gång ledde globala partnerskap på Snap (och nu jobbar på Microsofts AI-labb, för tydligen räckte inte en techjätte), startade fonden 2025 för att formalisera den redan växande Snap-alumnernas ängelinvesteringsgemenskap. Rivera driver fonden, men det finns cirka 20 andra grundarmedlemmar och investerare, inklusive ett litet antal som fortfarande är kvar på Snap, tillsammans med alumner som Alexandra Levitt, som drev Snaps företagsaccelerator, och Will Wu, en grundande medlem av Snaps produkt- och designteam.

"Vi var avsiktliga med blandningen," sa Rivera till TechCrunch och noterade att Ghost Angels ville ta in tidigare högre chefer tillsammans med de som var tidigare i karriären. "Den mångfalden av tankar och erfarenhet är central för hur vi utvärderar affärer och stöttar grundare."

Mycket har förändrats sedan Rivera först började på Snap för nästan 10 år sedan. Idag har de som bygger företag mycket smalare team, medan "grundare lanserar snabbt och itererar offentligt." Tydligen är eran av uppblåsta startups över – nu är de bara lite mindre uppblåsta.

"Vi ser experiment med olika monetariseringsmodeller bortom annonser, med prenumerationer, token [och] användningsbaserat, eller till och med utfallsbaserat," sa Rivera. "Grundare är också mer i framkant, med grundarledd GTM som en nyckelpelare."

Naturligtvis är fonden fokuserad på att investera i pre-seed till seed AI-startups som bygger inom sociala medier och konsument. Rivera sa att en av de största trenderna han har märkt om nästa generation sociala medier är hur "socialt" och "media" faktiskt har splittrats. Idén om vad konsumenter känner som sociala medier idag är en plattform som starkt förlitar sig på annonser, med en algoritm som driver innehåll och rekommendationer.

"Många är desillusionerade med det i förhållande till det ursprungliga löftet om att koppla samman människor i ditt liv," sa Rivera. TechCrunch rapporterade förra året att nästa generation sociala medier rör sig bort från att bygga generaliserade plattformar och mot nischade gemenskaper.

"På den sociala sidan backar vi grundare som tillämpar AI på kreativa sätt för att äntligen leverera det ursprungliga löftet," fortsatte Rivera. "På mediasidan [backar vi] AI-native format och generativa kreativa verktyg över olika mediatyper, från musik till spel, sport och mode, som dramatiskt sänker barriären för skapande och distribution."