Un groupe de 20 anciens employés de Snap a décidé que la meilleure façon de rester en contact était de lancer un fonds de capital-risque appelé Ghost Angels. Parce que rien ne dit « on est toujours amis » comme mettre de l'argent en commun pour soutenir la prochaine génération de startups de médias sociaux.

Le fonds, qui reste discret sur le montant exact qu'il a levé, a déjà investi dans au moins cinq entreprises. Il prévoit de déployer le capital restant d'ici l'année prochaine dans au moins 15 entreprises - donc, en gros, ils font du speed-dating avec des startups.

Max Rivera, qui dirigeait autrefois les partenariats mondiaux chez Snap (et travaille maintenant au laboratoire d'IA de Microsoft, parce qu'un géant de la tech ne suffisait apparemment pas), a lancé le fonds en 2025 pour formaliser la communauté déjà croissante d'anges investisseurs parmi les anciens de Snap. Rivera dirige le fonds, mais il y a environ 20 autres membres fondateurs et investisseurs, dont un petit nombre de personnes encore chez Snap, aux côtés d'anciens comme Alexandra Levitt, qui dirigeait l'accélérateur d'entreprise de Snap, et Will Wu, membre fondateur de l'équipe produit et design de Snap.

« Nous avons été intentionnels dans le mélange », a déclaré Rivera à TechCrunch, notant que Ghost Angels voulait rassembler d'anciens cadres supérieurs ainsi que des personnes en début de carrière. « Cette diversité de pensée et d'expérience est au cœur de la façon dont nous évaluons les offres et soutenons les fondateurs. »

Beaucoup de choses ont changé depuis que Rivera a commencé chez Snap il y a près de 10 ans. Aujourd'hui, les personnes qui créent des entreprises ont des équipes beaucoup plus légères, tandis que « les fondateurs lancent rapidement et itèrent en public ». Apparemment, l'ère des startups gonflées est révolue - maintenant, elles sont juste un peu moins gonflées.

« Nous voyons une expérimentation de différents modèles de monétisation au-delà des publicités, avec des abonnements, des tokens, des modèles basés sur l'utilisation, ou même basés sur les résultats », a déclaré Rivera. « Les fondateurs sont également plus en avant, avec une stratégie de mise sur le marché menée par le fondateur comme pilier clé. »

Naturellement, le fonds se concentre sur l'investissement dans des startups d'IA en pré-amorçage et amorçage qui construisent dans les médias sociaux et la consommation. Rivera a déclaré que l'une des plus grandes tendances qu'il a remarquées concernant la prochaine génération de médias sociaux est la façon dont « social » et « média » se sont en fait séparés. L'idée de ce que les consommateurs connaissent aujourd'hui comme médias sociaux est une plateforme qui repose fortement sur les publicités, avec un algorithme qui génère du contenu et des recommandations.

« Beaucoup de gens sont désillusionnés par rapport à la promesse originale de connecter les personnes de votre vie », a déclaré Rivera. TechCrunch a rapporté l'année dernière que la prochaine génération de médias sociaux s'éloignait de la construction de plateformes généralisées pour se tourner vers des communautés de niche.

« Du côté social, nous soutenons des fondateurs qui appliquent l'IA de manière créative pour enfin réaliser cette promesse originale », a poursuivi Rivera. « Du côté média, [nous soutenons] des formats natifs de l'IA et des outils créatifs génératifs à travers différents types de médias, de la musique aux jeux, au sport et à la mode, qui abaissent considérablement la barrière à la création et à la distribution. »