20 eski Snap çalışanı, iletişimde kalmanın en iyi yolunun Hayalet Melekler adında bir girişim sermayesi fonu başlatmak olduğuna karar verdi. Çünkü "hâlâ arkadaşız" demenin en iyi yolu, bir sonraki nesil sosyal medya girişimlerine yatırım yapmak için para toplamaktır.
Ne kadar para topladığı konusunda ketum davranan fon, en az beş şirkete yatırım yaptı bile. Kalan sermayeyi önümüzdeki yıl içinde en az 15 şirkete dağıtmayı planlıyor - yani, kabaca girişimlerle hızlı randevulaşıyorlar.
Snap'te küresel ortaklıkları yöneten (ve şimdi Microsoft'un yapay zeka laboratuvarında çalışan, çünkü bir teknoloji devi yetmemiş anlaşılan) Max Rivera, 2025'te büyüyen Snap mezunu melek yatırımcı topluluğunu resmileştirmek için fonu başlattı. Rivera fonu yönetiyor, ancak aralarında Snap'te hâlâ çalışanların yanı sıra Snap'in kurumsal hızlandırıcısını yöneten Alexandra Levitt ve Snap'in ürün ve tasarım ekibinin kurucu üyesi Will Wu gibi mezunların da bulunduğu yaklaşık 20 diğer kurucu üye ve yatırımcı var.
"Karışımı bilinçli olarak seçtik," diyen Rivera, Hayalet Melekler'in kariyerlerinde daha erken olanların yanı sıra eski üst düzey yöneticileri de dahil etmek istediğini belirtti. "Bu düşünce ve deneyim çeşitliliği, anlaşmaları değerlendirme ve kurucuları destekleme şeklimizin temelini oluşturuyor."
Rivera'nın Snap'te ilk işe başlamasının üzerinden neredeyse 10 yıl geçti ve çok şey değişti. Bugün şirket kuranlar çok daha yalın ekiplerle çalışırken, "kurucular hızlı başlatıyor ve herkesin gözü önünde yineleme yapıyor." Görünüşe göre şişkin girişimlerin devri bitti - şimdi sadece biraz daha az şişkinler.
"Reklamların ötesinde abonelik, token [ve] kullanım bazlı, hatta sonuç bazlı farklı para kazanma modellerinin denendiğini görüyoruz," dedi Rivera. "Kurucular ayrıca daha ön planda, kurucu liderliğindeki GTM temel bir dayanak haline geldi."
Doğal olarak fon, sosyal medya ve tüketici alanında inşa eden, tohum öncesi ve tohum aşamasındaki yapay zeka girişimlerine yatırım yapmaya odaklanmış durumda. Rivera, bir sonraki nesil sosyal medyada fark ettiği en büyük trendlerden birinin "sosyal" ve "medya"nın aslında ayrışması olduğunu söyledi. Tüketicilerin bugün sosyal medya olarak bildiği şey, büyük ölçüde reklamlara dayanan, bir algoritmanın içerik ve önerileri yönlendirdiği bir platform.
"Birçok insan, hayatınızdaki insanlarla bağlantı kurma orijinal vaadiyle karşılaştırıldığında bundan hayal kırıklığına uğradı," dedi Rivera. TechCrunch geçen yıl, bir sonraki nesil sosyal medyanın genel platformlar inşa etmekten uzaklaşıp niş topluluklara yöneldiğini bildirmişti.
"Sosyal tarafta, yapay zekayı yaratıcı yollarla uygulayarak bu orijinal vaadi nihayet yerine getiren kurucuları destekliyoruz," diye devam etti Rivera. "Medya tarafında ise, müzikten oyunculuğa, spordan modaya kadar farklı medya türlerinde yaratım ve dağıtımın önündeki engelleri önemli ölçüde azaltan yapay zeka yerel formatları ve üretken yaratıcı araçları [destekliyoruz]."