Um grupo de 20 ex-funcionários do Snap decidiu que a melhor maneira de manter contato é lançar um fundo de capital de risco chamado Ghost Angels. Porque nada diz "ainda somos amigos" como juntar dinheiro para apoiar a próxima geração de startups de mídia social.

O fundo, que está sendo discreto sobre exatamente quanto dinheiro arrecadou, já investiu em pelo menos cinco empresas. Planeja distribuir o capital restante no próximo ano em pelo menos 15 empresas - ou seja, estão fazendo speed dating com startups.

Max Rivera, que já liderou parcerias globais no Snap (e agora trabalha no laboratório de IA da Microsoft, porque aparentemente uma gigante de tecnologia não bastava), iniciou o fundo em 2025 para formalizar a já crescente comunidade de investidores-anjo ex-Snap. Rivera administra o fundo, mas há cerca de 20 outros membros fundadores e investidores, incluindo um pequeno número ainda no Snap, junto com ex-alunos como Alexandra Levitt, que dirigiu o acelerador corporativo do Snap, e Will Wu, membro fundador da equipe de produto e design do Snap.

"Fomos intencionais sobre a mistura", disse Rivera ao TechCrunch, observando que o Ghost Angels queria trazer ex-executivos seniores junto com aqueles no início de suas carreiras. "Essa diversidade de pensamento e experiência é fundamental para como avaliamos negócios e apoiamos fundadores."

Muita coisa mudou desde que Rivera começou no Snap há quase 10 anos. Hoje, as pessoas que constroem empresas têm equipes muito mais enxutas, enquanto "os fundadores estão lançando rápido e iterando em público". Aparentemente, a era das startups inchadas acabou - agora elas são apenas ligeiramente menos inchadas.

"Estamos vendo experimentação de diferentes modelos de monetização além de anúncios, com assinaturas, tokens [e] baseados em uso, ou até mesmo baseados em resultados", disse Rivera. "Os fundadores também estão mais na vanguarda, com GTM liderado pelo fundador como um pilar chave."

Naturalmente, o fundo está focado em investir em startups de IA em estágio pré-seed e seed que estão construindo em mídia social e consumo. Rivera disse que uma das maiores tendências que notou sobre a próxima geração de mídia social é como "social" e "mídia" realmente se separaram. A ideia do que os consumidores conhecem como mídia social hoje é uma plataforma que depende fortemente de anúncios, com um algoritmo impulsionando conteúdo e recomendações.

"Muitas pessoas estão desiludidas com isso em relação à promessa original de conectar pessoas em sua vida", disse Rivera. O TechCrunch reportou no ano passado que a próxima geração de mídia social estava se afastando da construção de plataformas generalizadas e indo em direção a comunidades de nicho.

"No lado social, estamos apoiando fundadores que estão aplicando IA de maneiras criativas para finalmente cumprir essa promessa original", continuou Rivera. "No lado da mídia, [estamos apoiando] formatos nativos de IA e ferramentas criativas generativas em diferentes tipos de mídia, de música a jogos, esportes e moda, que estão reduzindo drasticamente a barreira para criação e distribuição."