Un grup de 20 de fosti angajati Snap a decis ca cea mai buna modalitate de a pastra legatura este sa lanseze un fond de capital de risc numit Ghost Angels. Pentru ca nimic nu spune „inca suntem prieteni” mai bine decat sa punem bani la comun pentru a finanta urmatoarea generatie de startup-uri de social media.

Fondul, care este destul de rezervat in privinta sumei exacte pe care a strans-o, a investit deja in cel putin cinci companii. Planuieste sa distribuie capitalul ramas in urmatorul an in cel putin 15 companii – deci, practic, fac speed-dating cu startup-urile.

Max Rivera, care a condus odata parteneriatele globale la Snap (si acum lucreaza la laboratorul de AI al Microsoft, pentru ca aparent un gigant tech nu era suficient), a initiat fondul in 2025 pentru a oficializa comunitatea de investitori ingeri deja in crestere dintre fostii angajati Snap. Rivera conduce fondul, dar exista aproximativ 20 de alti membri fondatori si investitori, inclusiv un numar mic dintre cei inca la Snap, alaturi de fosti angajati precum Alexandra Levitt, care a condus acceleratorul corporativ al Snap, si Will Wu, membru fondator al echipei de produs si design Snap.

„Am fost intentionati in privinta mixului”, a declarat Rivera pentru TechCrunch, mentionand ca Ghost Angels a vrut sa aduca atat fosti directori seniori, cat si persoane aflate mai devreme in cariera. „Aceasta diversitate de gandire si experienta este esentiala in modul in care evaluam ofertele si sprijinim fondatorii.”

Multe s-au schimbat de cand Rivera a inceput la Snap acum aproape 10 ani. Astazi, oamenii care construiesc companii au echipe mult mai suple, in timp ce „fondatorii lanseaza rapid si itereaza in public”. Se pare ca era startup-urilor umflate s-a terminat – acum sunt doar putin mai putin umflate.

„Vedem experimentarea unor modele de monetizare diferite, dincolo de reclame, cu abonamente, token-uri si modele bazate pe utilizare sau chiar pe rezultate”, a spus Rivera. „Fondatorii sunt, de asemenea, mai in fata, cu GTM condus de fondator ca un pilon cheie.”

Desigur, fondul se concentreaza pe investitii in startup-uri AI de la pre-seed la seed care construiesc in social media si consum. Rivera a spus ca una dintre cele mai mari tendinte pe care le-a observat despre urmatoarea generatie de social media este modul in care „social” si „media” s-au separat de fapt. Ideea a ceea ce consumatorii cunosc astazi ca social media este o platforma care se bazeaza puternic pe reclame, cu un algoritm care conduce continutul si recomandarile.

„Multi oameni sunt dezamagiti de asta in raport cu promisiunea originala de a conecta oamenii din viata ta”, a spus Rivera. TechCrunch a raportat anul trecut ca urmatoarea generatie de social media se indeparteaza de construirea de platforme generalizate si se indreapta catre comunitati de nisa.

„Pe partea sociala, sustinem fondatori care aplica AI in moduri creative pentru a livra in sfarsit acea promisiune originala”, a continuat Rivera. „Pe partea media, [sustinem] formate native AI si instrumente creative generative pentru diferite tipuri de media, de la muzica la jocuri, sport si moda, care reduc dramatic barierele de creatie si distributie.”