Eine Gruppe von 20 ehemaligen Snap-Mitarbeitern hat beschlossen, dass der beste Weg, in Kontakt zu bleiben, die Gründung eines Risikokapitalfonds namens Ghost Angels ist. Denn nichts sagt „wir sind immer noch Freunde“ so sehr wie das Zusammenlegen von Geld, um die nächste Generation von Social-Media-Startups zu unterstützen.

Der Fonds, der sich bedeckt hält, wie viel Geld er genau eingesammelt hat, hat bereits in mindestens fünf Unternehmen investiert. Er plant, das restliche Kapital innerhalb des nächsten Jahres in mindestens 15 Unternehmen zu stecken – also quasi Speed-Dating mit Startups.

Max Rivera, der einst die globalen Partnerschaften bei Snap leitete (und jetzt im KI-Labor von Microsoft arbeitet, weil ein Tech-Gigant offenbar nicht reichte), startete den Fonds 2025, um die bereits wachsende Angel-Investor-Community der Snap-Alumni zu formalisieren. Rivera leitet den Fonds, aber es gibt rund 20 weitere Gründungsmitglieder und Investoren, darunter eine kleine Anzahl von Leuten, die noch bei Snap sind, sowie Alumni wie Alexandra Levitt, die Snaps Corporate Accelerator leitete, und Will Wu, ein Gründungsmitglied von Snaps Produkt- und Designteam.

„Wir waren bewusst gemischt“, sagte Rivera zu TechCrunch und merkte an, dass Ghost Angels sowohl ehemalige Führungskräfte als auch Personen in früheren Karrierestadien einbeziehen wollte. „Diese Vielfalt an Gedanken und Erfahrung ist zentral für unsere Bewertung von Deals und die Unterstützung von Gründern.“

Vieles hat sich geändert, seit Rivera vor fast 10 Jahren bei Snap anfing. Heute haben die Leute, die Unternehmen gründen, viel schlankere Teams, während „Gründer schnell starten und öffentlich iterieren“. Anscheinend ist die Ära der aufgeblähten Startups vorbei – jetzt sind sie nur noch etwas weniger aufgebläht.

„Wir sehen Experimente mit verschiedenen Monetarisierungsmodellen jenseits von Werbung, wie Abonnements, Token- oder nutzungsbasierte Modelle oder sogar ergebnisorientierte Modelle“, sagte Rivera. „Gründer stehen auch mehr im Vordergrund, mit Gründer-geführtem Go-to-Market als zentraler Säule.“

Natürlich konzentriert sich der Fonds auf Investitionen in Pre-Seed- bis Seed-KI-Startups, die im Bereich Social Media und Consumer aufbauen. Rivera sagte, einer der größten Trends, den er in der nächsten Generation von Social Media bemerkt hat, sei, wie sich „Social“ und „Media“ tatsächlich getrennt haben. Die Vorstellung dessen, was Verbraucher heute als Social Media kennen, ist eine Plattform, die stark auf Werbung angewiesen ist, mit einem Algorithmus, der Inhalte und Empfehlungen steuert.

„Viele Menschen sind desillusioniert davon, verglichen mit dem ursprünglichen Versprechen, Menschen in Ihrem Leben zu verbinden“, sagte Rivera. TechCrunch berichtete letztes Jahr, dass die nächste Generation von Social Media sich von allgemeinen Plattformen wegbewegt und hin zu Nischen-Communities.

„Auf der sozialen Seite unterstützen wir Gründer, die KI auf kreative Weise einsetzen, um dieses ursprüngliche Versprechen endlich zu erfüllen“, fuhr Rivera fort. „Auf der Medienseite [unterstützen wir] KI-native Formate und generative kreative Tools für verschiedene Medientypen, von Musik über Gaming bis hin zu Sport und Mode, die die Hürde für Kreation und Vertrieb drastisch senken.“