År 2003 lärde sig en ensamresenär genom Sydostasien en värdefull läxa: packa alltid snacks. Resenären, som förblir namnlös, träffade Paul, en amerikan med en 'avslappnad, naturlig värme', på ett vandrarhem i södra Thailand. När personalen nämnde ett vackert vattenfall 'inte långt bort', bestämde de sig för att vandra dit, förväntade sig en lugn timmes promenad. De tog ingen mat. Ett misstag, som det visade sig, av episka proportioner.

Fyra timmar av tät vegetation, vinklättring och ungdomlig naivitet senare hittade de vattenfallet - en 'glittrande pool' som fick strapatsen att verka nästan värt det. De hoppade i, skrattade åt sin dåliga tidsuppskattning och började gå tillbaka. Det var då det gick snett. Inom några minuter började resenären snubbla, blev sedan förvirrad och oförmögen att svara på enkla frågor. I efterhand var svält och uttorkning boven, men då var det bara skrämmande.

In kom Paul, som gjorde något oväntat: han lyfte upp resenären på ryggen och bar honom genom skogen. När Pauls styrka tog slut, grävde han genom resenärens väska, hittade gamla socker- och saltpåsar och vispade ihop en improviserad återfuktande elixir - en dryck som skulle göra vilket sportdrycksföretag som helst stolt. Det gav resenären tillräckligt med styrka att linka vidare.

Timmar senare, nära vandrarhemmet, halkade resenären på en lös sten och vrickade foten. Paul lyfte återigen upp honom, bar honom närmare, sprang sedan för att hämta hjälp och återvände på en motorcykel för att transportera resenären resten av vägen. Paul gick tillbaka ensam. Han lämnade nästa dag och syntes aldrig mer.

Räddade Paul resenärens liv? Resenären säger ja, och vi är benägna att hålla med. Dessutom, en PSA: om du ska jaga vattenfall i den thailändska regnskogen, ta med vatten, mat och kanske en sherpa.