В 2003 году соло-путешественник по Юго-Восточной Азии усвоил ценный урок: всегда бери с собой перекус. Путешественник, имя которого осталось неизвестным, познакомился с Полом, американцем с «лёгким, естественным теплом», в молодёжном хостеле на юге Таиланда. Когда персонал упомянул о красивом водопаде «недалеко», они решили отправиться туда пешком, рассчитывая на часовую прогулку. Еды они не взяли. Ошибка, как оказалось, эпических масштабов.

Через четыре часа густой листвы, лазания по лианам и юношеской наивности они нашли водопад — «сверкающий бассейн», который почти оправдывал все мучения. Они прыгнули в воду, посмеялись над своей плохой оценкой времени и отправились обратно. Вот тут-то всё и пошло наперекосяк. Через несколько минут путешественник начал спотыкаться, затем потерял ориентацию и не мог ответить на простые вопросы. В ретроспективе виноваты были голод и обезвоживание, но тогда это было просто ужасно.

На помощь пришёл Пол, который сделал нечто неожиданное: он взвалил путешественника себе на спину и понёс его через лес. Когда силы Пола иссякли, он порылся в рюкзаке путешественника, нашёл старые пакетики с сахаром и солью и соорудил самодельный регидратационный эликсир — напиток, которым гордилась бы любая компания по производству спортивных напитков. Это дало путешественнику достаточно сил, чтобы доковылять.

Через несколько часов, уже недалеко от хостела, путешественник поскользнулся на рыхлом камне и вывихнул лодыжку. Пол снова поднял его, донёс ближе, затем побежал за помощью и вернулся на мотоцикле, чтобы довезти путешественника остаток пути. Пол вернулся пешком один. На следующий день он уехал, и больше его никто не видел.

Спас ли Пол жизнь путешественнику? Путешественник говорит, что да, и мы склонны согласиться. И ещё, PSA: если вы собираетесь гоняться за водопадами в тайских джунглях, берите воду, еду и, возможно, шерпа.