En 2003, un voyageur solitaire à travers l'Asie du Sud-Est a appris une leçon précieuse : toujours emporter des collations. Le voyageur, qui reste anonyme, a rencontré Paul, un Américain avec une « chaleur naturelle et décontractée », dans une auberge de jeunesse dans le sud de la Thaïlande. Lorsque le personnel a mentionné une belle chute d'eau « pas loin », les deux ont décidé d'y faire une randonnée, s'attendant à une promenade tranquille d'une heure. Ils n'ont apporté aucune nourriture. Une erreur, comme il s'est avéré, aux proportions épiques.

Quatre heures de feuillage dense, d'escalade de vignes et de naïveté juvénile plus tard, ils ont trouvé la chute d'eau - un « bassin scintillant » qui rendait l'épreuve presque digne d'intérêt. Ils ont sauté dedans, ont ri de leur mauvaise estimation du temps, et ont commencé le retour. C'est là que les choses ont mal tourné. En quelques minutes, le voyageur a commencé à trébucher, puis est devenu confus et incapable de répondre à des questions simples. Avec le recul, la faim et la déshydratation étaient les coupables, mais sur le moment, c'était terrifiant.

Entrez Paul, qui a fait quelque chose d'inattendu : il a hissé le voyageur sur son dos et l'a porté à travers la forêt. Quand les forces de Paul ont faibli, il a fouillé dans le sac du voyageur, a trouvé de vieux sachets de sucre et de sel, et a préparé un élixir de réhydratation de fortune - une boisson qui rendrait fier n'importe quelle entreprise de boissons pour sportifs. Cela a donné au voyageur assez de force pour boiter plus loin.

Des heures plus tard, près de l'auberge, le voyageur a glissé sur une roche instable et s'est tordu la cheville. Paul l'a de nouveau soulevé, l'a porté plus près, puis a couru chercher de l'aide, revenant sur une moto pour transporter le voyageur le reste du chemin. Paul est rentré à pied, seul. Il est parti le lendemain, et on ne l'a jamais revu.

Paul a-t-il sauvé la vie du voyageur ? Le voyageur dit oui, et nous sommes enclins à être d'accord. Aussi, un message d'intérêt public : si vous allez courir après des chutes d'eau dans la forêt tropicale thaïlandaise, apportez de l'eau, de la nourriture, et peut-être un sherpa.