În 2003, un călător solo prin Asia de Sud-Est a învățat o lecție valoroasă: mereu să împachetezi gustări. Călătorul, care rămâne anonim, l-a întâlnit pe Paul, un american cu o 'căldură naturală și ușor de purtat', la un hostel de tineret din sudul Thailandei. Când personalul a menționat o cascadă frumoasă 'nu departe', cei doi au decis să meargă pe jos până acolo, așteptându-se la o plimbare lejeră de o oră. Nu au adus mâncare. O greșeală, s-a dovedit, de proporții epice.

Patru ore de frunziș dens, cățărat pe viță și naivitate tinerească mai târziu, au găsit cascada - un 'pârâu strălucitor' care făcea chinul să pară aproape meritat. Au sărit în apă, au râs de estimarea lor proastă a timpului și au pornit înapoi. Atunci lucrurile au luat o întorsătură proastă. În câteva minute, călătorul a început să se împiedice, apoi a devenit confuz și incapabil să răspundă la întrebări simple. În retrospectivă, foamea și deshidratarea erau vinovate, dar la momentul respectiv, era doar înfricoșător.

Intră Paul, care a făcut ceva neașteptat: l-a ridicat pe călător pe spate și l-a cărat prin pădure. Când puterea lui Paul a cedat, a scotocit prin rucsacul călătorului, a găsit pliculețe vechi de zahăr și sare și a pregătit un elixir de rehidratare de improvizație - o băutură care ar face orice companie de băuturi sportive mândră. I-a dat călătorului suficientă putere să meargă șontâcâind mai departe.

Ore mai târziu, lângă hostel, călătorul a alunecat pe o piatră liberă și și-a luxat glezna. Paul l-a ridicat din nou, l-a cărat mai aproape, apoi a alergat după ajutor, întorcându-se pe o motocicletă pentru a-l transporta pe călător restul drumului. Paul s-a întors pe jos singur. A plecat a doua zi, nimeni nu l-a mai văzut vreodată.

L-a salvat Paul viața călătorului? Călătorul spune da, și suntem înclinați să fim de acord. De asemenea, un anunț de interes public: dacă vrei să urmărești cascade în pădurea tropicală thailandeză, adu apă, mâncare și poate un șerpaș.