Justitiedepartementet har bestämt att de gamla reglerna – lagar, fakta, grundläggande verklighet – bara saktade ner saker och ting. Under ledning av tillförordnade justitieministern Todd Blanche, som verkar provspela för den permanenta tjänsten genom att vara mer Trump än Trump, har DOJ annonserat en rad nya åtal och lämnat in en domstolsframställan som läser som ett Truth Social-inlägg med fotnoter. Målet, verkar det som, är att ge president Trump de rubriker och den hämnd han längtar efter, även om det innebär att behandla lagen som en förslagslåda.\n\nÅtalet mot Southern Poverty Law Center (SPLC), en vänsterlutande antiextremismgrupp som länge varit en nagel i ögat på högern, inledde denna nya era. Blanche påstod att SPLC hade "tillverkat den extremism den påstår sig bekämpa genom att betala källor för att hetsa till rashat." Han stod bredvid FBI-chefen Kash Patel, flankerad av affischer som räknade upp medel som påstås ha spenderats på informatörer. Trump, alltid juristen, lade till på Truth Social att om anklagelserna är sanna, "borde presidentvalet 2020 permanent strykas ur historieböckerna." Själva åtalet är kryptiskt skrivet och antyder mer än det uttryckligen säger: att SPLC skickade pengar till informatörer och använde skalbolag för att dölja betalningarna. Ett litet problem: att betala informatörer är inte ett brott, och regeringen har inte visat att givare blev lurade, vilket är avgörande för åtalspunkten om bedrägeri via tråd. Åtalet anklagar också SPLC enligt en lag om att ljuga för att påverka en bank, men förklarar inte vad lögnerna var eller vad SPLC påstås ha velat att banken skulle göra. Som före detta DOJ-åklagaren Kyle Boynton uttryckte det, är detta "en ny front i den åklagarmässiga tjänstefel som denna avdelning är villig att ägna sig åt för att få ett åtal väckt."\n\nDomstolsframställningar från SPLC undergräver ytterligare administrationens påståenden. I en Fox News-intervju påstod Blanche att SPLC aldrig delade vad de lärt sig med polisen – vilket underblåser en MAGA-konspiration om att våldet i Charlottesville 2017 var en SPLC-konstruktion. Men SPLC:s framställan om att få tillgång till storsvenska protokoll säger att de "använde informatörsprogrammet för att samla in omfattande och detaljerad information om risken för våld i Charlottesville" och delade detta med FBI före Unite the Right-mötet. De förmedlade också material som kan ha hjälpt till att avvärja en vit makt-terroristattack i Las Vegas. Inga av dessa detaljer togs med i åtalet, förmodligen för att de skulle förstöra den berättelse administrationen vill berätta.\n\nSamma nonchalans mot verkligheten syns i DOJ:s argument om Trumps balsalsprojekt. Efter ett mordförsök på Vita husets korrespondentmiddag insisterade Trump på att bygga en "Militärt topphemlig balsal" där East Wing brukade vara. DOJ lämnade in en framställan som krävde att distriktsdomaren Richard Leon skulle upphäva ett föreläggande som stoppade bygget. Framställan läser som en Trump-utgjutelse: målsägandena "är mycket dåliga för vårt land" och "lider av Trump Derangement Syndrome," och balsalen kommer att byggas "GRATIS SOM EN GÅVA TILL LANDET!" Detta är inte standard DOJ-fare – historiskt sett var departementet stolt över sin "regeringsgråa" prosa. Målet, förmodligen, är bara att göra chefen glad på kort sikt, eftersom det finns liten anledning att tro att domare Leon kommer att bli charmerad.\n\nEn dag efter den framställan avslöjade Blanche och Patel ett nytt åtal mot före detta FBI-chefen James Comey – det andra brottmålet mot honom efter att en tidigare anklagelse avvisades i november. Anklagelserna härrör från ett ett år gammalt Instagram-inlägg: Comey, på semester, delade ett foto av snäckor arrangerade för att stava "86 47." Trump-allierade påstod att "86" är slang för "mord" och "47" syftar på Trump, den 47:e presidenten. Men "86" används oftare på restauranger för att betyda att en vara är slut eller för att avvisa en besvärlig kund. Till och med Bondis DOJ vägrade ta det på allvar. Blanche återupptog dock fallet efter Bondis avgång och beordrade åklagare i North Carolina att begära åtal.