En specialiserad handelsdomstol har slagit ner en andra omgång tullar som införts av Trump-administrationen, vilket ger importörer en seger och Vita huset ytterligare en domstolssmäll på fingrarna.

I ett avgörande som känns som Måndag hela veckan för handelspolitiken ogiltigförklarade Internationella handelsdomstolen de globala tullar som president Trump beordrade för att ersätta importavgifter som redan förbjudits av USA:s högsta domstol. För tydligen var första gången inte tillräckligt tydlig.

Beslutets omfattning är initialt begränsat till två importörer som utmanade tullarna, plus delstaten Washington – vilket innebär att firandet tills vidare kan vara begränsat till en relativt liten del av ekonomin.

"Det är en mycket bra fråga och en som vi har brottats med", sa Jeffrey Schwab, importörernas advokat från Liberty Justice Center, när han tillfrågades om beslutets bredare påverkan. "Det är inte helt klart och kommer förmodligen att bero på vad som händer nu." Så, klart som gyttja – men det är en början.

Efter att Högsta domstolen i februari slog fast att Trump hade överskridit sina befogenheter med tvåsiffriga tullar på i stort sett allt USA importerar, försökte administrationen återuppliva dem med en annan lag. Den lagen tillåter dock endast tullar som svar på stora och ihållande betalningsbalansunderskott – ett tillstånd som handelsdomstolen säger för närvarande inte existerar. Administrationen hade själv tidigare medgett i domstol att ett betalningsbalansunderskott skiljer sig från ett handelsunderskott, så de kan inte direkt påstå sig vara ovetande.

Ersättningstullarna skulle ändå löpa ut i juli, men administrationen undersöker enligt uppgift andra juridiska vägar för att hålla tullfesten igång. Under tiden kostade de ursprungliga nödtullarna importörer tiotals miljarder dollar – pengar som regeringen nu måste återbetala. Den första av uppskattningsvis 166 miljarder dollar i återbetalningar väntas nästa vecka.

Jay Foreman, vd för Basic Fun – som importerar leksaker som Lincoln Logs och Tonka Trucks – står att få cirka 7 miljoner dollar i återbetalningar för de tidigare tullarna. Hans företag var ett av de två som framgångsrikt utmanade ersättningstullarna.

"Administrationen kan försöka och göra vad de vill, men vi kan också slå tillbaka", sa Foreman. "Vi slog tillbaka idag och vi vann, och vi är extremt glada."

Foreman noterade att även om strategiska tullar är vettiga, är en generell 10-procentig avgift på produkter från hela världen ungefär lika nyanserad som en slägga. "Att angripa den här situationen med en bazooka istället för en fintandad kam är vettlöst", sa han. Någon borde informera administrationen: det finns andra verktyg än sprängämnen.