ألغت محكمة تجارية متخصصة جولة ثانية من الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب، مما منح المستوردين نصرًا وإدارة البيت الأبيض صفعة قضائية أخرى على المعصم.
في حكم يشبه 'يوم جرذ الأرض' لسياسة التجارة، أبطلت محكمة التجارة الدولية الرسوم الجمركية العالمية التي أمر بها الرئيس ترامب لتحل محل رسوم الاستيراد التي سبق أن حظرتها المحكمة العليا الأمريكية. لأنه على ما يبدو، المرة الأولى لم تكن تلميحًا كافيًا.
نطاق القرار محدود حاليًا لزوج من المستوردين الذين طعنوا في الرسوم، بالإضافة إلى ولاية واشنطن - مما يعني أن الاحتفال قد يقتصر على قطاع صغير نسبيًا من الاقتصاد في الوقت الحالي.
'هذا سؤال جيد جدًا وكنا نتصارع معه نوعًا ما'، قال جيفري شواب، محامي المستوردين من مركز ليبرتي جاستس، عندما سُئل عن التأثير الأوسع للحكم. 'ليس واضحًا تمامًا وربما يعتمد على ما سيحدث الآن'. إذن، واضح كالطين - لكنها بداية.
بعد أن قضت المحكمة العليا في فبراير بأن ترامب تجاوز سلطته بفرض رسوم جمركية بنسبة عشرات بالمئة على كل ما تستورده الولايات المتحدة تقريبًا، حاولت الإدارة إحياءها باستخدام قانون مختلف. لكن ذلك القانون لا يأذن بالرسوم إلا استجابة لعجز كبير ومستمر في ميزان المدفوعات - وهو شرط تقول محكمة التجارة إنه غير موجود حاليًا. كانت الإدارة نفسها قد اعترفت سابقًا في المحكمة بأن عجز ميزان المدفوعات يختلف عن العجز التجاري، لذا لا يمكنهم الادعاء بالجهل.
كان من المقرر أن تنتهي الرسوم البديلة في يوليو على أي حال، لكن الإدارة تستكشف سبلًا قانونية أخرى لإبقاء حفلة الرسوم مستمرة. في هذه الأثناء، كلفت الرسوم الجمركية الطارئة الأصلية المستوردين عشرات المليارات من الدولارات - أموالًا يجب على الحكومة ردها الآن. من المتوقع أن تبدأ أول دفعة من 166 مليار دولار من المبالغ المستردة الأسبوع المقبل.
جاي فورمان، الرئيس التنفيذي لشركة Basic Fun - التي تستورد ألعابًا مثل Lincoln Logs وTonka Trucks - سيحصل على حوالي 7 ملايين دولار من المبالغ المستردة للرسوم السابقة. كانت شركته واحدة من الشركتين اللتين طعنتا بنجاح في الرسوم البديلة.
'يمكن للإدارة أن تأخذ فرصتها وتفعل ما تريد، لكن يمكننا أيضًا المقاومة'، قال فورمان. 'قاومنا اليوم وفزنا ونحن متحمسون للغاية'.
أشار فورمان إلى أنه بينما تكون الرسوم الجمركية الاستراتيجية منطقية، فإن فرض رسوم بنسبة 10% على المنتجات من جميع أنحاء العالم هو مثل استخدام مطرقة ثقيلة. 'التعامل مع هذا الموقف بقاذفة صواريخ بدلاً من مشط دقيق لا معنى له'، قال. ليُبلغ أحدهم الإدارة: هناك أدوات غير المتفجرات.