O curte comercială specializată a anulat un al doilea val de tarife impuse de administrația Trump, oferind importatorilor o victorie și Casei Albe o nouă palmă judiciară.

Într-o hotărâre care pare un „Ziua Cârtiței” pentru politica comercială, Curtea de Comerț Internațional a invalidat tarifele mondiale pe care președintele Trump le-a ordonat pentru a înlocui taxele de import deja interzise de Curtea Supremă a SUA. Pentru că, aparent, prima dată nu a fost un indiciu suficient.

Domeniul de aplicare al deciziei este inițial limitat la doi importatori care au contestat tarifele, plus statul Washington – ceea ce înseamnă că sărbătoarea poate fi limitată la un colț relativ mic al economiei deocamdată.

„Aceasta este o întrebare foarte bună și una cu care ne-am luptat”, a spus Jeffrey Schwab, avocatul importatorilor de la Liberty Justice Center, când a fost întrebat despre impactul mai larg al hotărârii. „Nu este complet clar și probabil va depinde de ce se întâmplă acum.” Deci, clar ca noroiul – dar e un început.

După ce Curtea Supremă a decis în februarie că Trump a depășit autoritatea cu tarife de două cifre pe aproape tot ce importă SUA, administrația a încercat să le reînvie folosind o altă lege. Acea lege, însă, autorizează tarife doar ca răspuns la deficite mari și persistente de balanță de plăți – o condiție pe care curtea comercială spune că nu există în prezent. Administrația însăși recunoscuse anterior în instanță că un deficit de balanță de plăți este distinct de un deficit comercial, așa că nu pot pretinde ignoranță.

Tarifele de înlocuire urmau să expire în iulie oricum, dar administrația explorează, se pare, alte căi legale pentru a menține petrecerea tarifelor. Între timp, tarifele de urgență originale au costat importatorii zeci de miliarde de dolari – bani pe care guvernul trebuie acum să îi ramburseze. Prima dintr-un total estimat de 166 de miliarde de dolari în rambursări este așteptată săptămâna viitoare.

Jay Foreman, CEO al Basic Fun – care importă jucării precum Lincoln Logs și Tonka Trucks – urmează să primească aproximativ 7 milioane de dolari în rambursări pentru tarifele anterioare. Compania sa a fost una dintre cele două care au contestat cu succes taxele de înlocuire.

„Administrația poate încerca și face ce vrea, dar și noi putem riposta”, a spus Foreman. „Am ripostat astăzi și am câștigat și suntem extrem de entuziasmați.”

Foreman a remarcat că, deși tarifele strategice au sens, o taxă universală de 10% pe produse din întreaga lume este la fel de nuanțată ca un baros. „Să abordezi această situație cu o bazookă în loc de un pieptene fin nu are sens”, a spus el. Să fie cineva să îi avertizeze pe cei din administrație: există și alte unelte în afară de explozivi.