I åratal var fusionskraft skämtet i energikretsar – ständigt ett decennium bort, som den där vännen som alltid 'ska börja banta'. Men senaste framstegen inom datachip, AI och högtemperatursupraledande magneter har förvandlat tekniken till något investerare faktiskt vill finansiera. USA:s energidepartements 2022-prestation med vetenskaplig break-even skadade inte heller, och bevisade att den underliggande vetenskapen fungerar, även om kommersiell break-even förblir en avlägsen fantasi.
Commonwealth Fusion Systems (CFS) leder packen med nästan 3 miljarder dollar insamlade, inklusive 863 miljoner dollar från sin senaste runda i augusti. Startupen i Massachusetts bygger Sparc, en tokamakreaktor som ser ut som en munk med ett magnetfält starkt nog att innehålla överhettad plasma. CFS förväntar sig att Sparc ska vara i drift i slutet av 2026 eller början av 2027, följt av sitt kommersiella kraftverk Arc, som ska producera 400 megawatt el nära Richmond, Virginia. Google har redan gått med på att köpa hälften av den produktionen, förmodligen för att driva sina AI-servrar som är upptagna med att generera kattbilder.
TAE Technologies, grundat 1998, har samlat in 1,79 miljarder dollar och meddelade nyligen en fusion med Trump Media & Technology Group i en aktieaffär som värderar det kombinerade bolaget till 6 miljarder dollar. För inget säger 'fusionsenergi' som en social medieplattform. TAE får 200 miljoner dollar i förskott, med ytterligare 100 miljoner dollar efter SEC-anmälan. VD Michl Binderbauer kommer att leda tillsammans med Devin Nunes, som tidigare drev Trump Media.
Helion har den mest aggressiva tidsplanen och planerar att producera el för Microsoft senast 2028. Startupen i Everett, Washington, använder en fältomvänd konfiguration där plasmadonuts kolliderar i över 1,6 miljoner km/h. Den har samlat in 1,5 miljarder dollar från investerare som Sam Altman, SoftBank och Peter Thiels Mithril Capital.
Pacific Fusion dök upp med en Series A på 1 miljard dollar – ja, miljard med B – med tröghetsinneslutning med elektromagnetiska pulser istället för lasrar. Knepet går ut på att synkronisera 156 generatorer för att producera 2 terawatt i 100 nanosekunder. VD Eric Lander, som ledde Human Genome Project, sysslar nu tydligen med att splittra atomer istället för att sekvensera dem.
Shine Technologies tar ett pragmatiskt grepp och säljer neutrontestning och medicinska isotoper samtidigt som de utvecklar återvinning av radioaktivt avfall. De har samlat in 1 miljard dollar från investerare som Koch Disruptive Technologies och har inte ens valt en reaktordesign än.
General Fusion, nu inne på sitt tredje decennium, har samlat in 612 miljoner dollar från investerare som Jeff Bezos. Företaget hamnade i en svacka våren 2025 och sade upp 25 % av personalen efter att ha fått slut på kontanter. De fick 22 miljoner dollar i en 'pay-to-play'-runda som en investerare kallade 'minsta möjliga kapital' för att hålla företaget vid liv. I januari meddelade General Fusion planer på att gå till börsen via en SPAC-fusion.
Inertia Enterprises kom ur stealth i februari med 450 miljoner dollar i Series A-finansiering. Företagets chefsforskare, Annie Kircher, hjälpte till att uppnå den enda vetenskapliga break-even vid National Ignition Facility. Grundarteamet inkluderar Twilio-medgrundaren Jeff Lawson, som för närvarande äger The Onion – passande med tanke på fusionens historia som ett skämt.
Focused Energy, en annan NIF-avknoppning, samlade in 240 miljoner dollar i en övertecknad Series A. Företaget siktar på att massproducera bränslemål med nästan 1 miljon per dag, vilket låter ambitiöst tills man kommer ihåg att det är ungefär lika många ursäkter som fusionsskeptiker gör per år.
Tokamak Energy klämmer ihop den traditionella munken till en sfär, vilket kräver färre magneter och lägre kostnader. Startupen i Oxfordshire samlade in 125 miljoner dollar i november 2024 och levererar magneter till Storbritanniens STEP Fusion-program. Dess ST40-prototyp genererade en plasma på 100 miljoner grader Celsius 2022, vilket är tillräckligt varmt för att få även den mest skeptiska investeraren att svettas.
Zap Energy använder elektrisk ström för att generera sitt eget magnetfält.