Europas mest effektiva verktyg för att minska växthusgaser – EU:s utsläppshandelssystem (ETS) – riskerar att urvattnas, varnar kritiker, efter att Europeiska kommissionen föreslagit en översyn som ger förorenare en billigare och långsammare väg till minskade utsläpp. Översynen, som kommer i hälarna på dödliga skogsbränder i Spanien och rekordvärmeböljor över hela kontinenten (som forskare säger skulle vara ”praktiskt taget omöjliga” utan klimatförstörelse), syftar till att anpassa ETS till Europas 2040-mål om 90 procents utsläppsminskning. Men påtryckningar från tio EU-medlemsstater, som hävdar att systemet driver upp energikostnaderna och skadar konkurrenskraften, har lett till eftergifter: tung industri får gratis utsläppsrätter längre, och taket för utsläppsrätter kommer att minska långsammare. Sedan 2005 har ETS minskat utsläppen med 47 procent jämfört med 2005 års nivåer, men den föreslagna inbromsningen kan tillåta extra 2 miljarder ton CO2, enligt WWF. Systemet skulle utvidgas till kommunalt avfall och privatjetplan (äntligen slut på den orättvisa privilegien för de rika), men flyg till Kina och USA undantas för att undvika konflikt med Trump-administrationen. EU:s klimatkommissionär Wopke Hoekstra kallade ETS en ”fantastisk tillgång” som räddade Europa från att förbruka 100 miljarder kubikmeter mer gas, men medgav att det har svagheter – nämligen orättvis konkurrens från icke-europeiska rivaler. Kritiker som den tyska gröna EU-parlamentarikern Michael Bloss anklagar kommissionen för att ge industrin ”en licens att förorena ännu längre och till lägre kostnad”, medan WWF:s Camille Maury varnade för att ta bort byggstenar från ETS är som att destabilisera ett Jenga-torn. Utkastet till lag måste nu godkännas av EU:s 27 medlemsstater och Europaparlamentet.