Välkommen till upplaga 9.18 av Rocket Report, där Blue Origin omtänksamt buntade ihop sina nyheter en torsdagseftermiddag: ett nytt kicksteg för New Glenn, en ny motordesign kallad Northstar, och en mindre, allmänt förväntad fördröjning av New Glenns återkomst-till-flygning-uppdrag från december till januari. Återuppbyggnaden av Blue Origins förstörda startplatta vid Cape Canaveral, Florida, fortsätter i snabb takt efter en katastrofal explosion för nästan sex månader sedan. NASA, Amazon och Space Force väntar alla med varierande grad av tålamod på att New Glenn ska komma tillbaka i aktion.

Tre bröder som arbetade på SpaceX under Falcon 9-eran bygger nu satelliter som drivs på vatten. I slutet av 2022 grundade de tre Carlisle-bröderna Argo Space för att bygga infrastruktur i rymden – inte bara transport, utan att ta bort behovet av drivmedel från jorden. Argo Spaces satelliter kommer att använda vatten som drivmedel, kylvätska och strålningsskydd. Företaget flög sitt första uppdrag i juli, men rymdfarkosten misslyckades efter att en av dess solpaneler inte vecklades ut, vilket lämnade ingen tid att testa framdrivningssystemet. Två ytterligare uppdrag är planerade till 2027 för att demonstrera de vattenbaserade thrusterarna, som delar flytande vatten till vätgas och syrgas med hjälp av solenergi och bränner dem för dragkraft.

Japanska launcher-startupen Interstellar Technologies har säkrat stöd från JAXA för sitt Zero-raketprogram, rapporterar Aviation Week & Space Technology. JAXA valde företaget under sitt Acceleration of Commercial Rocket Launch Demonstration-program, en del av Space Strategic Fund, som erbjuder bidrag upp till 76 miljoner dollar per företag. Interstellar har tidigare samlat in mer än 250 miljoner dollar, med ungefär motsvarande medel från statliga och privata källor. Pengarna kommer att slutföra utvecklingen av Zero-raketen, en tvåstegs launcher designad för att bära upp till 1 metriskt ton (2 200 pund) till låg omloppsbana runt jorden. "Vi har uppnått kritiska tekniska milstolpar, inklusive Japans första framgångsrika provskjutning av en metanmotor i omloppsklass", säger Satoshi Nakayama, styrelseledamot och president för Interstellar. Första uppskjutningen är planerad till 2027.

En ny rapport från analysföretaget Quilty Space bekräftar att världen utanför Kina står inför en betydande brist på raketer under de kommande fem åren. Mellan nu och 2030 kommer det att saknas cirka 150 uppskjutningar jämfört med efterfrågan från satellitoperatörer och civila rymdorganisationer. Om amerikansk militär efterfrågan läggs till – och SpaceX inte förlänger Falcon 9- och Falcon Heavy-programmet – kan bristen fördubblas. "Det vi ville komma åt är att förstå hur allvarlig denna uppskjutningskris är och när den kommer att lösas", säger Caleb Henry, forskningschef på Quilty Space. "Det vi lärde oss är att uppskjutningskrisen är allvarligare än vi trodde och att den inte kommer att försvinna under detta decennium, och den kanske inte avtar förrän någon gång i slutet av 2030-talet." Quilty skyller på kriget i Ukraina som tar ryska raketer bort från den västerländska marknaden, Amazon Leos efterfrågan, utvecklingsförseningar i New Glenn, Vulcan, Neutron, Terran R och Nova, samt pensioneringen av Falcon 9 som kommersiell raket.

Kina sköt upp ytterligare 18 satelliter för sitt SpaceSail-internetnätverk i tisdags (måndag, amerikansk tid) från en rymdhamn i landets nordvästra öken. Uppdraget markerade den andra uppskjutningen – och första operativa flygningen – av Kinetica 2-raketen utvecklad av CAS Space. SpaceSail-konstellationen, även känd som Qianfan, består nu av cirka 275 platta satelliter från uppskjutningar som började i augusti 2024; den första fasen kommer att omfatta 1 296 satelliter. Kinetica 2 är en mini-Falcon Heavy, med tre sida vid sida boosters som var och en drivs av tre fotogenmotorer istället för nio. Den kan lyfta cirka 12 metriska ton (26 000 pund) till låg omloppsbana runt jorden, och CAS Space planerar att så småningom återvinna och återanvända boostrarna.

Indien sköt upp en Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV)-raket den 30 oktober med NVS-03-satelliten för att återställa sin regionala