Bem-vindos à Edição 9.18 do Relatório do Foguete, onde a Blue Origin gentilmente empacotou suas notícias numa quinta-feira à tarde: um novo estágio de propulsão para o New Glenn, um novo design de motor chamado Northstar, e um pequeno atraso, amplamente esperado, da missão de retorno ao voo do New Glenn de dezembro para janeiro. A reconstrução da plataforma de lançamento destruída da Blue Origin em Cabo Canaveral, Flórida, continua a todo vapor após uma explosão catastrófica há quase seis meses. NASA, Amazon e a Força Espacial estão todos esperando com variados graus de paciência que o New Glenn volte à ativa.

Três irmãos que trabalharam na SpaceX na era do Falcon 9 agora estão construindo satélites que funcionam a água. No final de 2022, os três irmãos Carlisle fundaram a Argo Space para construir infraestrutura no espaço - não apenas transporte, mas eliminando a necessidade de propelentes vindos da Terra. Os satélites da Argo Space usarão água como propelente, refrigerante e escudo contra radiação. A empresa voou sua primeira missão em julho, mas a espaçonave falhou depois que um de seus painéis solares não se desdobrou, não deixando tempo para testar o sistema de propulsão. Mais duas missões estão programadas para 2027 para demonstrar os propulsores à base de água, que dividem a água líquida em gases hidrogênio e oxigênio usando energia solar e os queimam para gerar empuxo.

A startup japonesa de lançadores Interstellar Technologies garantiu o apoio da JAXA para seu programa de foguete Zero, informa a Aviation Week & Space Technology. A JAXA selecionou a empresa sob seu programa de Aceleração de Demonstração de Lançamento Comercial de Foguetes, parte do Fundo Estratégico Espacial, que oferece subsídios de até US$ 76 milhões por empresa. A Interstellar já levantou mais de US$ 250 milhões, com fundos aproximadamente equivalentes de capital governamental e privado. O dinheiro completará o desenvolvimento do foguete Zero, um lançador de dois estágios projetado para levar até 1 tonelada métrica (2.200 libras) à órbita baixa da Terra. "Alcançamos marcos técnicos críticos, incluindo o primeiro teste de ignição bem-sucedido do Japão de um motor de metano de classe orbital", disse Satoshi Nakayama, diretor do conselho e presidente da Interstellar. O primeiro lançamento está previsto para 2027.

Um novo relatório da firma de análise Quilty Space confirma que, fora da China, o mundo enfrenta uma escassez significativa de foguetes nos próximos cinco anos. Entre agora e 2030, haverá um déficit de cerca de 150 lançamentos em comparação com a demanda de operadores de satélites e agências espaciais civis. Se a demanda militar dos EUA for adicionada - e a SpaceX não estender o programa Falcon 9 e Falcon Heavy - a escassez pode dobrar. "O que queríamos entender é quão severa é esta crise de lançamento e quando será resolvida", disse Caleb Henry, diretor de pesquisa da Quilty Space. "O que aprendemos é que a crise de lançamento é mais severa do que pensávamos e que não vai embora nesta década com certeza, e pode não diminuir até algum momento no final da década de 2030." A Quilty culpa a guerra na Ucrânia por tirar os foguetes russos do mercado ocidental, a demanda da Amazon Leo, atrasos no desenvolvimento do New Glenn, Vulcan, Neutron, Terran R e Nova, e a aposentadoria do Falcon 9 como foguete comercial.

A China lançou mais 18 satélites para sua rede de internet SpaceSail na terça-feira (segunda-feira, horário dos EUA) de um porto espacial no deserto noroeste do país. A missão marcou o segundo lançamento - e primeiro voo operacional - do foguete Kinetica 2 desenvolvido pela CAS Space. A constelação SpaceSail, também conhecida como Qianfan, agora consiste em cerca de 275 satélites de painel plano de lançamentos que começaram em agosto de 2024; a primeira fase contará com 1.296 satélites. O Kinetica 2 é um mini-Falcon Heavy, com três propulsores lado a lado, cada um movido por três motores a querosene em vez de nove. Ele pode levar cerca de 12 toneladas métricas (26.000 libras) à órbita baixa da Terra, e a CAS Space planeja eventualmente recuperar e reutilizar os propulsores.

A Índia lançou um foguete Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) em 30 de outubro carregando o satélite NVS-03 para restaurar seu sistema regional