Medan Trump-administrationen rusar framåt i sin jakt på kritiska mineraler som litium, släpper Amnesty International en obekväm sanning: USA:s regering och privata företag behandlar urfolks rättigheter i Nevada som en förslagslåda i en diktatur.

Rapporten, som släpptes idag, kräver att federala tillstånd för alla litiumgruvor i Silver State, som har cirka 85 procent av landets kända litiumreserver – nyckelingrediensen i elbilsbatterier och din telefons outtröttliga behov av att laddas – ska suspenderas. Flera urfolksnationer och miljöaktivister har kämpat mot utvinning i åratal, med hänvisning till vattenföroreningar och förlust av biologisk mångfald. ”Det här är vårt land”, säger Fermina Stevens, medlem i Te-Moak-stammen av västra shoshoner och verkställande direktör för Western Shoshone Defense Project. ”Vi borde ha ett ord med i laget om vad som händer. Men jag vet att de inte vill ha oss här eftersom Nevada är så rikt på alla dessa mineraler.”

Amnesty lyfter fram tre projekt: Thacker Pass litiumgruva (under konstruktion), Rhyolite Ridge litium-borprojekt (konstruktion planerad till i år) och Nevada North litiumprojekt (fortfarande i utforskningsfas). Alla ligger på offentlig mark som västra shoshoner och paiute-folket anser vara icke-avträdd mark. Rapporten hävdar att alla tre bryter mot urfolkens rätt till fritt, förhandsinformerat samtycke (FPIC) – en internationell standard som man skulle kunna tro borde vara en självklarhet när man gräver upp någon annans förfäders bakgård. Även om federala myndigheter godkände projekten, menar Amnesty att granskningarna inte levde upp till FPIC och FN:s deklaration om urfolkens rättigheter (UNDRIP).

”De måste stå på rätt sida”, säger Mark Dummett, Amnestys chef för företag och mänskliga rättigheter. ”De måste stå på mänskliga rättigheters sida, snarare än att skaffa mineralerna till varje pris.” Rapporten pekar också på Trump-administrationens avregleringsdriv – snabbspolade tillstånd och begränsad miljöprövning – vilket gör ”samråd” ungefär lika meningsfullt som en deltagartrofé.

En talesperson från USA:s inrikesdepartement svarade med att kalla aktivisterna ”klimatgalna” och deras påståenden ”grundlösa”, och tillade att Bureau of Land Managements granskning inkluderade omfattande miljöanalys och stamkontakter. För inget säger ”omfattande engagemang” som en process som urfolksledare beskriver som i bästa fall formell.

Nevada har sett mer än 20 000 litiumanspråk lämnas in under en global boom, och rapporten kommer när urfolk världen över gör motstånd mot ”grön omställning”-gruvdrift som de säger byter en form av förstörelse mot en annan. Dummett varnade för att gruvföretag utnyttjar regleringsluckor: ”Sättet som denna gruvdrift alltid har bedrivits på har varit otroligt skadligt för miljön och människor. Vi vill inte se att misstagen från det förflutna upprepas.”

Stevens noterade att samråd har blivit ännu mer ihåligt sedan kriget i Iran drev upp litiumefterfrågan. ”Krig och militärkomplexet är allt de kan se”, sa hon. ”Och så är de blinda för de saker som är heliga, som är viktigare för människors överlevnad. Och jag tror bara inte att de bryr sig om de sakerna.”

Lithium Americas, ägare av Thacker Pass, bestred rapportens påståenden i ett svar och hävdade att UNDRIP inte är bindande i USA – men hej, de följer det ändå. ”Thacker Pass-projektet har potential att avsevärt främja Amerikas elektrifieringsinsatser, minska koldioxidutsläpp och stärka inhemska leveranskedjor”, löd deras svar. Ioneer, ägare av Rhyolite Ridge, ”respektfullt men bestämt oense” med Amnesty och lyfte fram sina stamkontakter och efterlevnad av alla amerikanska lagkrav. Surge och Evolution, ägare av Nevada North, sa att de ”vidtar alla rimliga åtgärder för att bedriva proaktivt och pågående engagemang med urfolk.”