Während die Trump-Administration unaufhaltsam voranschreitet, um kritische Mineralien wie Lithium zu sichern, veröffentlicht Amnesty International einen Bericht, der die unbequeme Wahrheit ans Licht bringt: Die US-Regierung und private Unternehmen behandeln die Rechte indigener Völker in Nevada wie einen Vorschlagskasten in einer Diktatur.

Der heute veröffentlichte Bericht fordert die Aussetzung aller Bundesgenehmigungen für Lithiumminen im Silver State, der etwa 85 Prozent der bekannten Lithiumreserven des Landes beherbergt – der Schlüsselzutat für Elektroauto-Batterien und das unstillbare Verlangen Ihres Telefons nach Aufladung. Mehrere indigene Nationen und Umweltschützer kämpfen seit Jahren gegen den Abbau und verweisen auf Wasserverschmutzung und Verlust der Artenvielfalt. „Das ist unser Land“, sagte Fermina Stevens, Mitglied des Te-Moak-Stammes der Westlichen Shoshone und Exekutivdirektorin des Western Shoshone Defense Project. „Wir sollten ein Mitspracherecht haben, was passiert. Aber ich weiß, dass sie uns nicht dort haben wollen, weil Nevada so reich an all diesen Mineralien ist.“

Amnesty hebt drei Projekte hervor: die Thacker Pass Lithiummine (im Bau), das Rhyolite Ridge Lithium-Boron-Projekt (Baubeginn für dieses Jahr geplant) und das Nevada North Lithium-Projekt (noch in der Erkundungsphase). Alle befinden sich auf öffentlichem Land, das die Westlichen Shoshone und Paiute als nicht abgetretenes Territorium betrachten. Der Bericht argumentiert, dass alle drei das Recht der indigenen Völker auf freie, vorherige und informierte Zustimmung (FPIC) verletzen – ein internationaler Standard, der, wie man meinen sollte, eine Selbstverständlichkeit sein sollte, wenn man im angestammten Hinterhof eines anderen gräbt. Obwohl Bundesbehörden die Projekte genehmigt haben, behauptet Amnesty, dass die Überprüfungen hinter FPIC und der UN-Erklärung über die Rechte indigener Völker (UNDRIP) zurückblieben.

„Sie müssen sich auf die richtige Seite stellen“, sagte Mark Dummett, Amnestys Leiter für Wirtschaft und Menschenrechte. „Sie müssen sich auf die Seite der Menschenrechte stellen, anstatt die Mineralien um jeden Preis zu beschaffen.“ Der Bericht kritisiert auch die Deregulierungspolitik der Trump-Administration – beschleunigte Genehmigungen und eingeschränkte Umweltprüfungen –, die „Konsultation“ so bedeutungsvoll macht wie eine Teilnahmetrophäe.

Ein Sprecher des US-Innenministeriums konterte und nannte die Aktivisten „klimaverrückt“ und ihre Behauptungen „haltlos“, und fügte hinzu, dass die Überprüfung des Bureau of Land Management umfangreiche Umweltanalysen und die Einbeziehung der Stämme umfasst habe. Denn nichts sagt „umfangreiche Einbeziehung“ wie ein Prozess, den indigene Führer bestenfalls als oberflächlich bezeichnen.

Nevada verzeichnete im Zuge des globalen Booms mehr als 20.000 Lithiumansprüche, und der Bericht erscheint zu einer Zeit, in der indigene Völker weltweit gegen den „grünen Übergang“ im Bergbau Widerstand leisten, der ihrer Meinung nach eine Form der Zerstörung durch eine andere ersetzt. Dummett warnte, dass Bergbauunternehmen regulatorische Lücken ausnutzen: „Die Art und Weise, wie dieser Bergbau immer stattgefunden hat, war unglaublich schädlich für die Umwelt und die Menschen. Wir wollen nicht, dass sich die Fehler der Vergangenheit wiederholen.“

Stevens bemerkte, dass die Konsultation seit dem Krieg im Iran, der die Lithiumnachfrage ankurbelte, noch hohler geworden sei. „Krieg und der militärisch-industrielle Komplex sind alles, was sie sehen können“, sagte sie. „Und so sind sie blind für die Dinge, die heilig sind, die für das menschliche Überleben wichtiger sind. Und ich glaube einfach nicht, dass sie sich um diese Dinge kümmern.“

Lithium Americas, Eigentümer von Thacker Pass, bestritt die Behauptungen des Berichts in einer Stellungnahme und argumentierte, dass UNDRIP in den USA nicht bindend sei – aber hey, sie halten sich trotzdem daran. „Das Thacker Pass Project hat das Potenzial, Amerikas Elektrifizierungsbemühungen erheblich voranzubringen, Kohlenstoffemissionen zu reduzieren und die heimischen Lieferketten zu stärken“, hieß es in der Antwort. Ioneer, Eigentümer von Rhyolite Ridge, „widersprach respektvoll, aber entschieden“ gegenüber Amnesty und betonte seine Einbeziehung der Stämme und die Einhaltung aller US-amerikanischen Rechtsvorschriften. Surge und Evolution, Eigentümer von Nevada North, sagten, sie „unternehmen alle zumutbaren Anstrengungen, um einen proaktiven und fortlaufenden Dialog mit indigenen Völkern zu führen.“