В шаге, который никого не удивит из знакомых с проделками избирательного сезона, замбийские суды решили взять внеплановый отпуск как раз перед истечением срока подачи жалоб на результаты президентских выборов. Территория судов в Лусаке и других местах оцеплена, с 'необычным присутствием полиции' для верности - потому что ничто так не говорит о 'правосудии для всех', как баррикады и вооруженные офицеры.

Кандидат от оппозиции Брайан Мундубиле, занявший второе место с уважаемыми 38% голосов, планировал оспорить результаты, ссылаясь на нарушения. Действующий президент Хакаинде Хичилема, победивший на второй срок с 60%, должен быть инаугурирован 1 сентября - при условии, что суды вообще откроются вовремя, чтобы кто-то мог возразить. Мундубиле сейчас скрывается, ссылаясь на угрозы, что, вероятно, мудро, учитывая, что оппозиционер был застрелен, а другие были арестованы в пост-выборном хаосе.

Адвокаты, явившиеся в понедельник подавать петиции, были вежливо (или не очень) попрошены удалиться. Один адвокат рассказал BBC, что трое вооруженных людей подошли к его машине, представились и приказали ему убираться. Закрыты Высокий суд в Лусаке, Верховный суд (в котором также находится Конституционный суд) и несколько местных судов. Нет информации о том, когда они могут открыться, но в служебной записке судебного ведомства указаны 'причины безопасности' для персонала оставаться дома - потому что ничто так не говорит о 'безопасности', как предотвращение юридических оспариваний выборов.

Ассоциация юристов Замбии (LAZ) не в восторге. Они выразили обеспокоенность по поводу закрытия и тяжеловооруженных военных, слоняющихся вокруг зданий суда. Они отметили, что не было официального объяснения закрытия или его продолжительности, и они особенно обеспокоены сроками, учитывая 'семидневный период', в течение которого может быть подана петиция об аннулировании выборов избранного президента. Но, по крайней мере, министерство по делам молодежи и спорта занято подготовкой к инаугурации на Национальном стадионе Героев, так что есть и это.

Мундубиле, отвергший результаты на прошлой неделе, находится в 'безопасном месте' под защитой 'международной правозащитной организации' (потому что явно государство не вариант). Он ушел в подполье после арестов и смерти бывшего министра Мутотве Кафвайи во время рейда служб безопасности, который официальные лица описали как перестрелку. Правозащитные группы и LAZ призывают к независимым расследованиям. Amnesty International назвала убийство 'крайне тревожным' - мастерское преуменьшение, если мы когда-либо такое видели.

Международные наблюдатели сочли сам день выборов 'в целом мирным', но они выразили обеспокоенность по поводу поздних избирательных реформ, свободы СМИ и ограничений для оппозиции. Миссия наблюдения ЕС отметила, что присутствие тяжелой военной техники было устрашающим, сообщила о нападениях на центры подсчета голосов и призвала к 'максимальной прозрачности' в отношении результатов голосования - потому что ничто так не говорит о прозрачности, как непубликация отдельных результатов по избирательным участкам.

Итак, поскольку срок истекает, суды закрыты, адвокатов разворачивают, а кандидат от оппозиции скрывается. Но, по крайней мере, подготовка к инаугурации идет по графику, так что это что-то. Оставайтесь классными, Замбия.