In einem Schritt, der niemanden überraschen wird, der mit den Tricks der Wahlsaison vertraut ist, haben die sambischen Gerichte beschlossen, genau dann einen außerplanmäßigen Urlaub einzulegen, wenn die Frist zur Anfechtung des Präsidentschaftswahlergebnisses näher rückt. Die Gerichtsgebäude in Lusaka und anderswo sind abgesperrt, mit einer 'ungewöhnlichen Polizeipräsenz' obendrauf – denn nichts sagt 'Gerechtigkeit für alle' wie Barrikaden und bewaffnete Beamte.

Der Oppositionskandidat Brian Mundubile, der mit respektablen 38% der Stimmen Zweiter wurde, hatte geplant, das Ergebnis wegen Unregelmäßigkeiten anzufechten. Amtsinhaber Hakainde Hichilema, der mit 60% eine zweite Amtszeit gewann, soll am 1. September vereidigt werden – vorausgesetzt, die Gerichte öffnen rechtzeitig wieder, damit jemand Einspruch erheben kann. Mundubile befindet sich derzeit im Versteck und beruft sich auf Drohungen, was wahrscheinlich klug ist, da im Chaos nach der Wahl ein Oppositionspolitiker erschossen und andere verhaftet wurden.

Anwälte, die am Montag erschienen, um Petitionen einzureichen, wurden höflich (oder auch nicht so höflich) gebeten zu gehen. Ein Anwalt erzählte der BBC, dass drei bewaffnete Männer sich seinem Fahrzeug näherten, sich zu erkennen gaben und ihm befahlen zu verschwinden. Zu den versiegelten Gerichten gehören das Obergericht in Lusaka, der Oberste Gerichtshof (der auch das Verfassungsgericht beherbergt) und mehrere lokale Gerichte. Es gibt keine Angaben dazu, wann sie wieder öffnen könnten, aber ein Justizmemorandum nannte 'Sicherheitsgründe' für die Mitarbeiter, zu Hause zu bleiben – denn nichts sagt 'Sicherheit' wie die Verhinderung rechtlicher Anfechtungen einer Wahl.

Die Anwaltsvereinigung Sambias (LAZ) ist nicht amüsiert. Sie hat Bedenken über die Schließung und das stark bewaffnete Militärpersonal geäußert, das sich in der Nähe der Gerichtsgebäude herumtreibt. Sie stellten fest, dass es keine formelle Erklärung für die Schließung oder deren Dauer gibt, und sie sind besonders besorgt über den Zeitpunkt, angesichts der 'Sieben-Tage-Frist', innerhalb derer eine Petition zur Annullierung der Wahl eines designierten Präsidenten eingereicht werden kann. Aber hey, zumindest ist das Ministerium für Jugend und Sport damit beschäftigt, die Amtseinführung im National Heroes Stadium vorzubereiten, also gibt es das.

Mundubile, der die Ergebnisse letzte Woche abgelehnt hat, befindet sich an einem 'sicheren Ort' unter dem Schutz einer 'internationalen Menschenrechtsorganisation' (denn offensichtlich ist der Staat keine Option). Er ging nach den Verhaftungen und dem Tod des ehemaligen Ministers Mutotwe Kafwaya bei einer Sicherheitsrazzia, die Beamte als Schusswechsel beschrieben, in den Untergrund. Menschenrechtsgruppen und die LAZ fordern unabhängige Untersuchungen. Amnesty International nannte die Tötung 'zutiefst alarmierend' – eine meisterhafte Untertreibung, wenn wir je eine gehört haben.

Internationale Beobachter bezeichneten den Wahltag selbst als 'weitgehend friedlich', äußerten jedoch Bedenken hinsichtlich verspäteter Wahlreformen, Medienfreiheit und Einschränkungen der Opposition. Die EU-Beobachtermission stellte fest, dass die starke Militärpräsenz einschüchternd war, berichtete über Angriffe auf Auszählungszentren und forderte 'maximale Transparenz' über den Wahlausgang – denn nichts sagt transparent wie die Nichtveröffentlichung getrennter Ergebnisse der Wahllokale.

Also, während die Frist näher rückt, sind die Gerichte geschlossen, die Anwälte werden abgewiesen, und der Oppositionskandidat ist im Versteck. Aber hey, die Vorbereitungen für die Amtseinführung sind im Zeitplan, also ist das etwas. Bleibt cool, Sambia.