Яёи Кусама, японская художница, прошедшая путь от пациентки психиатрической больницы до мировой сенсации в Instagram, скончалась в возрасте 97 лет. Её студия объявила о смерти в четверг, сообщив, что она ушла из жизни в токийской больнице 14 августа.

В заявлении студии говорится: «На протяжении всей своей необыкновенной жизни, целиком посвящённой художественному творчеству, Кусама вела международно признанную карьеру художника-новатора, чья творческая практика охватывала изобразительное искусство, перформанс, прозу и поэзию». Там также добавили, что она «продолжала писать до последних дней, никогда не выпуская кисти из рук, и продолжала исследование вечной любви и вечной души».

Кусама, мгновенно узнаваемая по ярко-рыжему парику-каре, прославилась психоделическими цветовыми схемами и зеркальными инсталляциями, которые сделали её хитом в эпоху селфи. Но она разработала эти темы ещё в 1960-х, прежде чем кануть в безвестность, потому что, видимо, мир не был готов к художнице, которая рисовала точки и предлагала переспать с Ричардом Никсоном, чтобы положить конец войне во Вьетнаме.

Родившись в Мацумото, Япония, в 1929 году, Кусама пережила несчастливое детство с жестокой матерью и неверным отцом. В детстве у неё начались галлюцинации: она видела, как цветы роятся и разговаривают с ней; её способом справиться было рисовать их. Во время Второй мировой войны, в 13 лет, её призвали производить ткань для армейских парашютов. Она изучала нихонгу в Киото, но отвергла запланированное будущее с arranged marriage и детьми, уехав в Нью-Йорк в 1958 году.

В Нью-Йорке она сблизилась с Дональдом Джаддом и совершила прорыв со своими «бесконечными сетками». В 1962 году она продала первую из них Фрэнку Стелле и Джадду за 75 долларов. В 2014 году её «White No 28» была продана на аукционе за 7,1 миллиона долларов (5,7 миллиона фунтов), что стало рекордом для живой художницы на тот момент. Неплохая окупаемость инвестиций.

Кусама также создавала «мягкие скульптуры», покрытые тканью с фаллическими формами, которые, по её словам, были попыткой исцелить своё отвращение к сексу. Несмотря на работу в русле поп-арта и минимализма, она не была принята арт-миром и всегда утверждала, что её идеи были присвоены белыми художниками-мужчинами, включая Энди Уорхола.

Её творчество было сосредоточено на бесконечности и «самоуничтожении», вдохновлённом её галлюцинациями. На Венецианской биеннале 1966 года она представила «Сад Нарцисса» — «озеро» из 1500 отражающих шаров, и начала продавать их по 2 доллара за штуку под лозунгом «Ваш нарциссизм в продаже». Биеннале закрыло эту акцию.

Она устраивала скандальные перформансы, включая первую в Нью-Йорке «гомосексуальную свадьбу» в 1968 году и стирку «грязного» советского флага у здания ООН в знак протеста против вторжения в Чехословакию. У неё также были навязчивые отношения с Джозефом Корнеллом, и после его смерти в 1972 году её психическое здоровье ухудшилось. В 1977 году она добровольно легла в токийскую психиатрическую больницу, где жила постоянно, ежедневно работая в своей студии неподалёку.

Интерес к Кусаме угас к началу 90-х, но признание наконец пришло. В 1993 году она создала зеркальную комнату, наполненную скульптурами тыкв, для японского павильона на Венецианской биеннале. Тыквы были повторяющимся мотивом с тех пор, как она впервые увидела одну из них с дедушкой в 11 лет, и она, казалось, говорила с ней. Её инсталляции, такие как «Infinity Mirror Room: Phalli's Field» 1965 года, стали мировыми сенсациями, идеально подходящими для Instagram. По иронии судьбы, в 2017 году выставка в Музее Хиршхорна в Вашингтоне была временно закрыта после того, как кто-то повредил произведение, делая селфи.

Кусама получила ретроспективы в MoMA в 1998 году, в Tate Modern в 2012 году и в Хиршхорне в 2017 году. Билеты раскупались, а фанаты часами стояли в очереди ради 30-секундного опыта. Тем не менее она всегда считала себя аутсайдером. «Я не могу представить, как меня классифицируют после смерти», — сказала она однажды. «Быть аутсайдером — это приятно».