Южноафриканские власти арестовали двух граждан Таиланда в отдельных инцидентах за allegedly попытку контрабанды яиц исчезающих попугаев из страны, в рамках борьбы с процветающей торговлей дикими животными.

Первый подозреваемый, 50-летний таец, был пойман в международном аэропорту О. Р. Тамбо в Йоханнесбурге 20 августа. Его преступление? Перевозка 50 птичьих яиц в самодельном инкубаторе, спрятанном в ручной клади, сообщает министерство окружающей среды ЮАР.

Министерство отметило, что предварительные расследования показывают, что яйца принадлежат видам попугаев, включенным в Конвенцию о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), которая существует для того, чтобы международная торговля не приводила к вымиранию видов. Потому что, очевидно, некоторым людям нужен договор, чтобы сказать им не пихать исчезающие яйца в ручную кладь.

Не желая отставать, 23-летний таец был арестован в том же аэропорту 16 июля за allegedly попытку провезти целых 418 яиц попугаев в двух сумках-инкубаторах. Посольство Таиланда в ЮАР не ответило на запросы о комментариях - вероятно, слишком занято высиживанием собственных сюрпризов.

ЮАР в настоящее время борется с контрабандой диких животных на нескольких фронтах: браконьерские носорожьи рога, кости незаконно выращенных тигров, морские ушки и суккуленты. Это настоящий шведский стол из незаконных частей животных и растений.

Министерство окружающей среды выступило с заявлением: "Незаконный сбор и контрабанда яиц попугаев представляют серьезную угрозу для популяций диких птиц и благополучия животных. Яйца часто прячут в импровизированных инкубационных устройствах и перевозят в условиях, которые значительно снижают их жизнеспособность и ставят под угрозу благополучие развивающихся эмбрионов и птенцов". Другими словами, эти контрабандисты не совсем управляют пятизвездочным птичьим курортом.

Тем временем сотрудники Национального зоологического сада в Претории играют роль птичьих нянек, инкубируя изъятые яйца. "Несколько спасенных яиц успешно вылупились, и птенцы получают интенсивный ветеринарный уход и содержание, чтобы максимизировать их шансы на выживание", - добавили в министерстве. Так что есть по крайней мере светлая сторона для некоторых счастливчиков.

Аресты стали результатом "совместной разведывательной операции", проведенной Инспекцией по охране окружающей среды - ласково известной как "Зеленые скорпионы" - вместе с полицейской разведкой, пограничными подразделениями и подразделениями по исчезающим видам. Потому что, когда дело доходит до остановки контрабандистов яиц попугаев, нужна команда с жалом в хвосте.

Наказания в ЮАР за незаконный экспорт видов, включенных в СИТЕС, включают штраф в 10 миллионов рэндов (около 460 000 фунтов стерлингов), до 10 лет тюрьмы или оба наказания. Это немалая цена за хобби, которое, скорее всего, закончится множеством разрушенных планов.