Вам нравится Starlink? Если да, то вы будете в восторге от того, что его материнская компания SpaceX подала заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на разрешение запустить 100 000 спутников третьего поколения (Gen3) Starlink. Что это значит для пользователей? SpaceX обещает обеспечить «ультранизкую задержку» и многогигабитный симметричный широкополосный доступ.

Ну, я поверю в это, когда увижу. Сегодняшний рекламируемый пик — «до» 300–400+ Мбит/с на загрузку, но реальные скорости гораздо ниже. В родственном издании ZDNET, PCMag, обозреватель Брайан Уэстовер обнаружил, что даже на топовом домашнем тарифе Starlink, Residential Max, средняя скорость загрузки колеблется в диапазоне 145–170 Мбит/с, а скорость отдачи — чуть менее 40 Мбит/с. Это черепашьи темпы по сравнению с моим домашним оптоволокном AT&T Internet, которое день за днём выдаёт 2,1 Гбит/с как на загрузку, так и на отдачу. Я и мечтать не мог о таких скоростях, когда пользовался модемом на 300 бод. Но сегодня модемами почти никто не пользуется, и если вы живёте не в районе с развитым широкополосным доступом, у вас может не быть оптоволокна. Для таких людей, как Уэстовер, живущий в сельском Айдахо, Starlink — не просто отлично, это необходимость.

В своей заявке в FCC SpaceX запрашивает разрешение на развёртывание системы Gen3 Starlink на очень низкой околоземной орбите (LEO). В документе Gen3 позиционируется как преемник и расширение существующих созвездий Gen1 и Gen2. Сегодня на орбите находится почти 11 000 спутников Starlink. Если заявку одобрят, Starlink запустит и будет эксплуатировать 100 000 спутников. Эти спутники Gen3 будут весить более 2 000 кг, то есть более двух тонн. Это означает, что SpaceX не сможет запускать значительное количество спутников за раз с помощью своих рабочих лошадок — ракет Falcon 9. Вместо этого, как заявил генеральный директор Илон Маск, SpaceX придётся использовать Starship, который всё ещё не готов к прайм-тайму. А пока ракеты Falcon Heavy смогут запускать достаточное количество спутников Gen3 для обеспечения услуги.

SpaceX сообщила FCC, что сеть Gen3 предназначена для обслуживания не только потребителей и предприятий, но и государственных заказчиков, а также «миллиардов устройств с ИИ по всему миру», напрямую увязывая созвездие с прогнозируемыми потребностями в вычислениях и передаче данных крупномасштабных систем ИИ. Это не центр обработки данных ИИ в космосе, но шаг в этом направлении. Заявка запрашивает доступ к необычно широкому диапазону спектра, включая частоты Ku-, Ka-, V-, E-, W- и D-диапазонов. В заявке указаны диапазоны нисходящей линии связи: 10,7–13,4 ГГц, 17,3–21,2 ГГц и 37,5–42,5 ГГц, а восходящие линии связи охватывают несколько диапазонов вплоть до примерно 231,5–275 ГГц. SpaceX запрашивает отказ от правил FCC, таких как Раздел 2.106, для формирования более крупных непрерывных каналов для высокоскоростного фронтхола, бэкхола и массового аплинка.

Всё это означает, что Gen3 может создавать помехи конкурирующим спутниковым интернет-сервисам и другим беспроводным службам. SpaceX обещает работать на основе невмешательства и незащищённости, а также вести «добросовестную координацию» с действующими операторами и федеральными пользователями. Для вас это означает, что вам придётся модернизировать существующие терминалы и антенны Starlink, чтобы максимально использовать гигабитные скорости нового спутникового созвездия. Ожидается, что это обновлённое пользовательское оборудование появится в ближайшее время. Согласно заявке, SpaceX утверждает, что аппаратное обеспечение и спектральный план могут обеспечить примерно 100-кратное увеличение общей пропускной способности Starlink. Текущая реальная задержка Starlink составляет примерно 30–50 мс для большинства пользователей. Gen3, обещает SpaceX, снизит её до менее 20 мс.

Самая высокая стоимость домашнего тарифа Starlink сейчас составляет 130 долларов в месяц. Хотя SpaceX ещё не объявила тарифы на новый сервис Gen3, я ожидаю, что он будет стоить не менее 200 долларов в месяц, и не удивлюсь, если в итоге окажется 300 долларов. Основные конкуренты Starlink в спутниковом широкополосном доступе — Amazon Leo, Eutelsat-OneWeb и будущие системы, такие как Telesat Lightspeed и Blue Origin TeraWave. Кроме того, традиционные игроки на геостационарной орбите (GEO), такие как Hughes, тоже не дремлют.