Ti piace Starlink? Se sì, adorerai sapere che la sua società madre, SpaceX, ha chiesto alla Federal Communications Commission (FCC) il permesso di lanciare 100.000 satelliti Starlink di terza generazione (Gen3). Il risultato per gli utenti? SpaceX promette di fornire banda larga simmetrica multi-gigabit a "latenza ultra-bassa".

Ora, ci crederò quando lo vedrò. Il picco pubblicizzato oggi è "fino a" circa 300-400+ Mbps in download, ma le velocità reali tipiche sono molto inferiori. Su PCMag, pubblicazione sorella di ZDNET, il recensore Brian Westover ha scoperto che anche sul piano domestico top di Starlink, il Residential Max, le velocità medie di download si attestavano tra 145 e 170 Mbps, con upload di poco inferiori a 40 Mbps. Roba da lumaca rispetto alla mia fibra AT&T Internet di casa, che giorno dopo giorno offre 2,1 Gbps sia in download che in upload. Non avrei mai sognato tali velocità quando usavo ancora un modem a 300 baud. Ma oggi quasi nessuno usa modem, e se non vivi in una zona ricca di banda larga, potresti non avere accesso alla fibra. Per persone come Westover, che vive nella Idaho rurale, Starlink non è solo fantastico: è una necessità.

Nella sua richiesta alla FCC, SpaceX chiede l'autorizzazione a dispiegare un sistema Gen3 in orbita terrestre molto bassa (LEO). La domanda presenta Gen3 come successore ed espansione delle costellazioni esistenti Gen1 e Gen2. Oggi ci sono quasi 11.000 satelliti Starlink in orbita. Se approvato, Starlink lancerà e gestirà 100.000 satelliti. Questi satelliti Gen3 peseranno più di 2.000 kg, oltre due tonnellate. Ciò significa che SpaceX non potrà lanciare un numero significativo di satelliti in una volta usando i suoi fidati razzi Falcon 9. Invece, il CEO Elon Musk ha detto che SpaceX dovrà usare Starship, che non è ancora pronto per il prime time. Nel frattempo, i razzi Falcon Heavy potrebbero lanciare abbastanza satelliti Gen3 per fornire il servizio.

SpaceX ha detto alla FCC che la rete Gen3 è pensata per servire non solo consumatori e imprese, ma anche clienti governativi e "miliardi di dispositivi basati su IA in tutto il mondo", collegando direttamente la costellazione alle previste richieste di calcolo e trasporto dati dei sistemi IA su larga scala. Non è un data center IA nello spazio, ma è un passo in quella direzione. La richiesta chiede l'accesso a una gamma insolitamente ampia di spettro, incluse le bande Ku, Ka, V, E, W e D. Le bande di downlink citate includono 10,7-13,4 GHz, 17,3-21,2 GHz e 37,5-42,5 GHz, mentre le bande di uplink coprono più intervalli fino a circa 231,5-275 GHz. SpaceX chiede deroghe alle regole FCC, come la Sezione 2.106, per assemblare canali contigui più grandi per fronthaul, backhaul e uplink massivo ad alta capacità.

Tutto ciò significa che Gen3 potrebbe interferire con servizi Internet satellitari rivali e altri servizi wireless. SpaceX promette di operare su base non interferente e non protetta e di impegnarsi in un "coordinamento in buona fede" con gli incumbent e gli utenti federali. Per te, significa che dovrai aggiornare i tuoi terminali e antenne Starlink esistenti per sfruttare al meglio le velocità gigabit della nuova costellazione. Questo hardware aggiornato per l'utente finale dovrebbe essere disponibile a breve. Secondo la richiesta, SpaceX afferma che il piano hardware e spettrale può fornire un aumento di circa 100 volte della larghezza di banda totale di Starlink. L'attuale latenza reale di Starlink è di circa 30-50 ms per la maggior parte degli utenti. Gen3, promette SpaceX, la porterà sotto i 20 ms.

La tariffa residenziale più alta di Starlink è ora di 130 dollari al mese. Anche se SpaceX non ha annunciato le tariffe per il nuovo servizio Gen3, mi aspetto almeno 200 dollari al mese, e non mi sorprenderei se finisse a 300 dollari al mese. I principali rivali satellitari di Starlink sono Amazon Leo, Eutelsat-OneWeb e sistemi imminenti come Telesat Lightspeed e TeraWave di Blue Origin. Inoltre, i player legacy in orbita geostazionaria (GEO) come Hughes...