Lubisz internet Starlink? Jeśli tak, pokochasz to, że jego firma macierzysta, SpaceX, złożyła w Federalnej Komisji Łączności (FCC) wniosek o pozwolenie na wystrzelenie 100 000 satelitów trzeciej generacji (Gen3) Starlink. Konsekwencje dla użytkowników? SpaceX obiecuje dostarczyć „ultra-niskoopóźnieniowe” wielogigabitowe symetryczne łącze szerokopasmowe.

No cóż, uwierzę w to, jak zobaczę. Dzisiejszy reklamowany szczyt to „do” około 300-400+ Mbps w dół, ale typowe rzeczywiste prędkości są znacznie niższe. W siostrzanej publikacji ZDNET, PCMag, recenzent Brian Westover odkrył, że nawet na najwyższym planie domowym Starlink, planie Residential Max, średnie prędkości pobierania osiągały plateau w zakresie 145-170 megabitów na sekundę (Mbps), z prędkościami wysyłania poniżej 40 Mbps. To żałosne w porównaniu z moim domowym światłowodem AT&T Internet, który dzień w dzień dostarcza 2,1 gigabita na sekundę (Gbps) zarówno w dół, jak i w górę. Nigdy bym nie śnił o takich prędkościach, gdy jeszcze używałem modemu 300 bodów. Ale dziś prawie nikt nie używa modemów, a jeśli nie mieszkasz na obszarze bogatym w łącza szerokopasmowe, możesz nie mieć dostępu do światłowodu. Dla ludzi takich jak Westover, który mieszka na wiejskiej Idahoe, Starlink jest nie tylko świetny; to konieczność.

W swoim wniosku do FCC SpaceX stara się o zezwolenie na rozmieszczenie systemu Gen3 Starlink na bardzo niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO). Wniosek pozycjonuje Gen3 jako następcę i rozszerzenie istniejących konstelacji Gen1 i Gen2. Obecnie na orbicie znajduje się prawie 11 000 satelitów Starlink. Jeśli wniosek zostanie zatwierdzony, Starlink wystrzeli i będzie obsługiwać 100 000 satelitów. Te satelity Gen3 będą ważyć ponad 2000 kilogramów, czyli ponad dwie tony. Oznacza to, że SpaceX nie będzie w stanie wystrzelić znaczącej liczby satelitów naraz za pomocą swoich roboczych rakiet Falcon 9. Zamiast tego, dyrektor generalny Elon Musk powiedział, że SpaceX będzie musiało użyć Starship, który wciąż nie jest gotowy na prime time. W międzyczasie rakiety Falcon Heavy będą w stanie wystrzelić wystarczającą liczbę satelitów Gen3, aby świadczyć usługę.

SpaceX poinformowało FCC, że sieć Gen3 ma służyć nie tylko konsumentom i przedsiębiorstwom, ale także klientom rządowym i „miliardom urządzeń zasilanych AI na całym świecie”, wiążąc konstelację bezpośrednio z prognozowanym zapotrzebowaniem na obliczenia i transport danych ze strony wielkoskalowych systemów AI. To nie jest centrum danych AI w kosmosie, ale krok w tym kierunku. Wniosek stara się o dostęp do niezwykle szerokiego zakresu widma, w tym pasm Ku, Ka, V, E, W i D. Pasma łącza w dół wymienione we wniosku obejmują 10,7-13,4 GHz, 17,3-21,2 GHz i 37,5-42,5 GHz, podczas gdy pasma łącza w górę obejmują wiele zakresów aż do około 231,5-275 GHz. SpaceX wnosi o zwolnienie z przepisów FCC, takich jak Sekcja 2.106, w celu utworzenia większych ciągłych kanałów dla łączy fronthaul, backhaul i masowych łączy w górę o wysokiej przepustowości.

Wszystko to oznacza, że Gen3 może zakłócać działanie konkurencyjnych satelitarnych usług internetowych i innych usług bezprzewodowych. SpaceX obiecuje działać na zasadzie niezakłócania i niechronienia oraz angażować się w „koordynację w dobrej wierze” z obecnymi operatorami i użytkownikami federalnymi. Dla ciebie oznacza to, że będziesz musiał zmodernizować swoje istniejące terminale i anteny użytkownika Starlink, aby w pełni wykorzystać gigabitowe prędkości nowej konstelacji satelitarnej. Ta zmodernizowana sprzęt końcowy ma być dostępny wkrótce. Zgodnie z wnioskiem, SpaceX twierdzi, że sprzęt i plan widma mogą zapewnić około 100-krotny wzrost całkowitej przepustowości Starlink. Obecne rzeczywiste opóźnienie Starlink wynosi około 30-50 ms dla większości użytkowników. Gen3, obiecuje SpaceX, obniży je do poniżej 20 ms.

Najwyższa stawka mieszkaniowa Starlink wynosi obecnie 130 dolarów miesięcznie. Chociaż SpaceX nie ogłosiło stawek za swoją nową usługę Gen3, spodziewam się, że wyniesie co najmniej 200 dolarów miesięcznie i nie zdziwię się, jeśli skończy się na 300 dolarach miesięcznie. Głównymi satelitarnymi rywalami Starlink są Amazon Leo, Eutelsat-OneWeb oraz nadchodzące systemy, takie jak Telesat Lightspeed i Blue Origin TeraWave. Ponadto, starzy gracze na orbicie geostacjonarnej (GEO) Hugh