Вы наверняка пользовались VLC Media Player — бесплатным видеоплеером с иконкой в виде оранжевого дорожного конуса. Его скачали более 6 миллиардов раз. Но, по словам ведущего разработчика Жана-Батиста Кемпфа, скоро роботы станут почти такими же вездесущими, как его программное обеспечение с открытым исходным кодом.

Убеждённый, что «сотни миллионов роботов и дронов» будут бродить по улицам через несколько лет, этот французский серийный предприниматель и легенда open source создал Kyber — инфраструктурный слой для управления удалёнными устройствами в реальном времени. Его основное программное обеспечение — это SDK, который синхронизирует видео, аудио, данные с датчиков и управляющие сигналы с минимальной задержкой.

Это хорошо сочетается с ростом физического ИИ, и отчасти поэтому парижскому стартапу удалось привлечь $5 миллионов под руководством Lightspeed, который также поддерживал Anthropic и Mistral AI. «Физический ИИ настолько хорош, насколько хороши лежащие в его основе системы», — написала американская венчурная фирма в LinkedIn, объявляя о своих инвестициях.

Однако потенциальные применения Kyber выходят далеко за рамки ИИ. Кемпф рассказал TechCrunch, что платформа создана для «всех случаев, когда оператор находится не в том же месте, что и вычислительные мощности, которые находятся не в том же месте, что и действие».

Удалённое управление — это половина уравнения; скорость — другая половина, и именно она вдохновила название стартапа — отсылка к кристаллам световых мечей из «Звёздных войн». «Если вы управляете объектами в реальном мире, каждая миллисекунда имеет значение», — сказал Кемпф.

Подход Kyber к устранению задержек основан на технологии видеопотоковой передачи. Компания начиналась как побочный проект Кемпфа, который он создал, будучи техническим директором в облачном игровом стартапе Shadow, и ранний фокус на потоковой передаче делает связь с VLC очевидной. Но опыт в области Интернета вещей не менее важен для оптимизации — настройки производительности под доступные вычислительные ресурсы устройства в масштабе — это вторая ключевая часть того, что делает Kyber.

Кемпф говорит, что другие компании с ресурсами и потребностями уже создали подобное программное обеспечение для своих нужд, например, для удалённого вождения. «Но крупнейшие автопарки сегодня насчитывают, возможно, 2000 или 3000 транспортных средств. Представьте, что вам нужно управлять миллионами; это совсем другое дело».

Такой скачок в масштабе также повышает важность наблюдаемости — знание того, что системы действительно работают, станет ещё более важным, когда ИИ-агенты, а не люди, будут управлять целыми парками и сетями. Однако даже в гораздо меньшем масштабе есть реальная выгода: например, не нужно физически добираться до каждого устройства, чтобы установить обновление программного обеспечения.

Этот диапазон — от горстки устройств до миллионов — означает, что база пользователей Kyber, вероятно, будет охватывать гораздо больше компаний, чем когда-либо станут платящими клиентами. Верный своим корням, Кемпф сделал основной проект открытым, в то время как компания продаёт коммерческую версию корпоративным клиентам. И это не только программное обеспечение: как и Palantir и другие, Kyber также предлагает практическое индивидуальное развёртывание через инженеров передового развёртывания (FDE).

FDE составляют большую часть команды Kyber, которая в настоящее время насчитывает 25 штатных сотрудников. Стартап базируется в Париже, но имеет офисы в Сан-Франциско и Сингапуре для поддержки того, что, как ожидается, станет глобальной клиентской базой в различных отраслях. Компания заявляет, что уже находится на стадии коммерческого развёртывания с клиентами в сфере обороны, телекоммуникаций, робототехники и ИИ.

Чтобы сосредоточить усилия, Kyber приоритизирует три сегмента: робототехника, дроны всех видов и удалённый ИТ-доступ, где спрос особенно высок. В последнем сегменте Кемпф говорит, что Kyber стремится быть больше, чем просто конкурентом Citrix, но даже это сравнение указывает на значительный общий адресный рынок.

Удалённый ИТ-доступ — не самая гламурная тема, но Кемпф, похоже, воодушевлён этой проблемой, и страница вакансий Kyber намекает на причину: «Компании, которые пытались её решить, потратили годы и десятки миллионов долларов на создание индивидуальных решений, которыми они никогда не поделятся. Мы создаём версию, которой могут пользоваться все остальные».