Хорошие новости для всех, кто когда-либо страдал на уроках иностранного языка: сова Duolingo, возможно, действительно спасает ваш мозг. Новое исследование, представленное на конференции Федерации европейских обществ нейронаук в Барселоне, утверждает, что изучение другого языка может замедлить старение мозга на срок до 13 лет.

Исследование, проведенное учеными из Испании, Чили, Аргентины и Дублина, использовало магнитоэнцефалографию для измерения мозговой активности у 728 человек из Страны Басков — региона, известного высоким уровнем многоязычия, где жители часто говорят на испанском, баскском, французском и/или английском. Затем команда использовала ИИ для обработки данных и установления базового уровня нормальной связности мозга в любом возрасте. Вторая группа из 144 человек — поровну разделенная между носителями одного, двух, трех или четырех языков — была просканирована и сравнена.

Результаты показали, что мозг билингвов выглядел примерно на шесть лет моложе, чем у монолингвов. Те, кто говорил на трех языках, имели мозг примерно на семь лет моложе, а полиглоты, владеющие четырьмя языками, наслаждались ошеломляющим снижением возраста мозга на 13 лет. Доктор Люсия Аморусо из Баскского центра познания, мозга и языка отметила, что эффект был связан не только с количеством языков, но и с уровнем владения и тем, как рано вы начали. «Это предполагает, что многоязычный опыт имеет значение как градиент: дело не просто в том, билингв вы или нет, а в глубине и продолжительности языкового опыта», — сказала она.

Прежде чем вы начнете лихорадочно скачивать языковые приложения, два предостережения: исследователи учли возраст, пол и образование, но не смогли исключить образ жизни и социальную активность как факторы. Профессор Кристина Далла из Национального и Каподистрийского университета Афин приветствовала результаты, заявив: «Есть много веских причин для изучения другого языка в любом возрасте — социальные, культурные и для здоровья вашего мозга». Тем временем профессор Ээф Хогерворст из Университета Лафборо призвала к осторожности, отметив, что многоязычные люди могут просто вести более здоровый образ жизни или иметь лучший доступ к мозгозащитным занятиям, таким как чтение или игра на музыкальных инструментах. Так что, возможно, учите этот язык, но также, возможно, прогуляйтесь.