Техасский оборонный стартап обнародовал план по улучшению американских военных и полицейских собак путем их генетической модификации и оснащения военными технологиями Anduril. Потому что, видимо, единственное, чего не хватало лучшему другу человека, — это кибернетический апгрейд и раунд венчурного финансирования.

Warhound — детище Палмера Лаки из Anduril и Бена Ламма, соучредителя Colossal Biosciences — компании, которая, по ее словам, пытается воскресить вымерших животных, поскольку обычные животные, очевидно, были недостаточным вызовом. Стартап уже привлек 200 миллионов долларов от инвесторов, которые, предположительно, взглянули на презентацию и подумали: а почему бы и нет.

Warhound планирует использовать наработки Colossal в области генетики, клонирования и биологии животных, чтобы «выводить более здоровых собак с характеристиками, подходящими для сложных миссий», а Anduril затем оснастит их своими «передовыми кибернетическими улучшениями». В том числе защитой для глаз и ушей и военной технологией EagleEye, чтобы обеспечить собакам и их проводникам «большую осведомленность и защиту на поле боя». Лучший друг человека, познакомься с лучшей технологией человека.

«Лучший друг человека заслуживает лучших технологий человека», — заявил Лаки в пресс-релизе — фраза, которая либо красиво постареет, либо станет предостерегающей историей. Bloomberg сообщает, что, несмотря на участие в создании компании, Лаки не имеет ни доли, ни постоянной роли в Warhound. Так что он получает цитату, они получают долю, а собаки получают защиту для глаз.

Заявленная цель — снизить зависимость от Европы, откуда сейчас поступает 80 процентов военных собак США, и повысить успешность подготовки животных к специализированной работе. Согласно пресс-релизу стартапа, менее половины собак, закупаемых за рубежом, обычно признаются годными к службе после текущего трехлетнего цикла закупки и обучения. Так что план — исправить цепочку поставок, редактируя самих собак — решение либо элегантное, либо слегка пугающее, в зависимости от ваших отношений с CRISPR.

В заявлении для TechCrunch Ламм сказал, что Colossal стремится улучшить животных, редактируя их гены, чтобы устранить такие проблемы, как плохое зрение и предрасположенность к раку, одновременно добавляя новые гены для повышения производительности «в таких вещах, как скорость и ловкость, или улучшения обонятельных сенсоров для поиска бомб и тому подобного». Высокопроизводительные рабочие породы, такие как бельгийский малинуа и немецкая овчарка, являются основой их исследований, но план — создать «новый тип собаки». Потому что старый тип собаки, предположительно, был недостаточно в духе бренда.

Эти собаки еще не существуют, но когда (или если) они появятся, Warhound говорит, что их развернут для элитных рабочих ролей в вооруженных силах США, командах экстренного реагирования и правоохранительных органах. Американское гуманное общество поможет направлять компанию и сертифицировать ее программы обучения — полезный знак одобрения для компании, чей основной продукт — генетически отредактированная собака с военными очками.

Ветеран морской пехоты и специалист по разведке Дэвид Спирк назначен генеральным директором Warhound и заявил, что цель компании проста: «более здоровые собаки, лучше подготовленные команды и больше военнослужащих и спасателей, возвращающихся домой живыми». Что, честно говоря, действительно хорошая цель. Просто она достигается путем, который звучит как питч-встреча для очень дорогого научно-фантастического фильма.