Космический телескоп НАСА имени Нэнси Грейс Роман должен стартовать в 7:26 утра по восточному времени в воскресенье, 30 августа. Пока вы ждёте запуска, освежите в памяти ключевые факты об этой миссии с широким обзором.

«Роман» назван в честь доктора Нэнси Грейс Роман (1925–2018), первого руководителя отдела астрономии НАСА. Она выступала за создание космических обсерваторий, которые могли бы изучать Вселенную над туманной атмосферой Земли, делая их данные широко доступными для научного сообщества. Хотя её называют «матерью» космического телескопа «Хаббл», Роман сыграла более широкую роль как движущая сила всей программы НАСА «Великие обсерватории», которая включала «Хаббл», рентгеновскую обсерваторию «Чандра», а также выведенные из эксплуатации Комптоновскую гамма-обсерваторию и космический телескоп «Спитцер». Её видение и лидерство помогли утвердить НАСА как научное учреждение мирового класса и заложили основу для поколений космических телескопов, которые продолжают расширять понимание человечеством космоса.

«Роман» объединит большое поле зрения с чётким инфракрасным зрением, чтобы сканировать обширные, глубокие участки неба. Эта флагманская миссия предназначена для того, чтобы помочь астрономам исследовать тёмную материю, тёмную энергию и планеты за пределами нашей Солнечной системы, называемые экзопланетами. Поскольку каждый обзор «Романа» будет охватывать такой большой объём космоса, миссия также предоставит практически безграничные возможности для астрономов проводить широкий спектр дополнительных исследований. От объектов во внешней части Солнечной системы и взрывающихся звёзд до растущих чёрных дыр и галактик миллиардами — очень мало что останется вне досягаемости «Романа». Данные «Романа» будут публиковаться сразу после обработки, что позволит многим командам анализировать их одновременно.

«Роман» будет вращаться на расстоянии 1 миллиона миль во второй точке Лагранжа Солнце–Земля (L2), там же, где находится космический телескоп Джеймса Уэбба. В точке L2 гравитация Солнца и Земли совместно с движением объекта вокруг Солнца удерживает его примерно на месте. Этот баланс обеспечит «Роману» относительно стабильную орбиту без большого расхода топлива. Как и «Уэбб», «Роман» будет совершать большую орбиту вокруг фактической точки L2 — гораздо большую, чем орбита Луны вокруг Земли, — и их легко будет держать на большом расстоянии друг от друга.

Этим летом всем было предложено отправить свои имена для добавления на карту памяти, прикреплённую к табличке на космическом аппарате «Роман». Более 1,3 миллиона человек сделали это, и их имена будут доставлены до самой точки L2. Это много имён для куска аппаратуры, но по крайней мере они будут в хорошей компании.

«Роман» будет иметь основной срок службы пять лет и рассчитан на дополнительную пятилетнюю продлённую миссию. Ожидается, что топливо станет ресурсом, ограничивающим срок службы миссии, и хотя НАСА в настоящее время не имеет возможности обслуживать обсерватории в точке L2, «Роман» спроектирован так, чтобы его можно было дозаправлять. Потому что ничто так не говорит о «дальновидности», как планирование заправки за миллион миль.

Широкоугольный инструмент обсерватории — это 300-мегапиксельная инфракрасная камера, которая даст «Роману» такую же резкость (угловое разрешение), как у «Хаббла», но с полем зрения как минимум в 100 раз больше. С помощью этого инструмента каждое изображение «Романа» будет захватывать участок неба примерно в 1,5 раза больше видимого размера полной Луны. Коронаграф «Романа» предназначен для демонстрации самых передовых технологий, когда-либо запускавшихся в космос для прямого получения изображений планет вокруг других звёзд. Он будет блокировать блики звёзд и позволит учёным увидеть слабый отражённый свет планет, вращающихся вокруг них, открывая гигантские миры, которые старше, холоднее и находятся на более близких орбитах, чем горячие молодые супер-юпитеры, которые в основном выявляло прямое наблюдение до сих пор.

«Роман» будет работать в тандеме со многими другими миссиями под руководством НАСА и международными миссиями, чтобы обеспечить наиболее полное представление о нашей Вселенной. Большие панорамы «Романа» позволят обнаружить интересные объекты, которые «Хаббл» сможет изучить в инфракрасном, видимом и ультрафиолетовом свете, предлагая более полную картину. НАСА Джа