В захватывающем развитии для всех, кто когда-либо задавался вопросом, какая ткань может выдержать в легковоспламеняющейся, богатой кислородом лунной среде обитания, NASA опубликовало результаты испытаний на воспламеняемость некоторых очень особенных ремней. Агентство, всегда бдительное к риску возгорания в космосе, определило материал, который можно использовать для всевозможных мягких изделий - подумайте о средствах мобильности экипажа, ограничительных сетках и тех удобных ручках для сумок - не превращаясь в факел.

Победившая ткань - ремень натурального цвета, состоящий из 60% Kevlar® и 40% полибензимидазола (PBI), производства Sturges Manufacturing Company, Inc. Он прошел испытание NASA-STD-6001B Test 1 с блеском (в прямом смысле, золотым) при довольно уютных 37% кислорода и 8,2 psia. Черная версия, тем временем, показала чуть менее впечатляющие 35% кислорода, что просто доказывает: цвет имеет значение даже в космосе. Данные о газовыделении для натурального ремня также предоставлены, потому что ничто не портит миссию так, как ваши ремни, испускающие таинственные испарения.

Почему вся эта суета? Будущие пилотируемые миссии на Луну и Марс планируют использовать среды с повышенным содержанием кислорода (37% кислорода, 8,2 psia), чтобы сократить время предыхания перед выходами в открытый космос. Но больше кислорода означает больший риск возгорания, и стандартные мета-арамидные или нейлоновые ремни, по-видимому, не выдерживают жары. Центр инженерии и безопасности NASA (NESC), вместе с Офисом марсианской кампании и Космическим центром Джонсона, получил задание найти текстиль, который не воспламенится. Это первый этап: тестирование коммерчески доступных (COTS) материалов, которые могут быть достаточно огнестойкими.

Испытания проводились в Испытательном центре Уайт-Сэндс (WSTF), где определили максимальную концентрацию кислорода (MOC) для каждого ремня. Испытание включало J-конфигурацию, которая звучит технически и является таковой, но ключевой момент в том, что обрезанный край не подвергался воздействию пламени, а воспламенитель ударил по передней поверхности - включая боковой свободный край. Следует отметить, что воспламеняемость после износа не оценивалась, потому что, по-видимому, ожидается, что вы замените ремень до того, как он слишком истреплется.

Доступные ширины ремней варьируются от ¼ до 8 дюймов, так что есть размер на любой случай. Но прежде чем скреплять свою лунную среду обитания этим материалом, имейте в виду, что эти результаты относятся только к отдельному текстилю. Окончательная воспламеняемость готового продукта зависит от всех других компонентов, и изменения размеров, типа плетения, размера пряжи, плотности, обработки, цвета, смеси волокон, обработки кромок, добавления липучек, а также общего износа могут изменить характеристики воспламеняемости. Так что не думайте, что ваш золотой ремень спасет вас, если вы добавите молнию.

Короче говоря, NASA нашло многообещающий ремень, который, возможно, не вспыхнет в среде, богатой кислородом, что кажется твердым первым шагом. Теперь, если бы они могли что-то сделать со временем предыхания.