ناسا تجد حزامًا لن يشتعل على القمر، وهو ما يبدو بداية جيدة

في تطور مثير لأي شخص تساءل يومًا عن نوع القماش الذي قد يتحمل بيئة قمرية شديدة الاشتعال وغنية بالأكسجين، نشرت ناسا نتائج اختبارات الاشتعال على بعض الأحزمة الخاصة جدًا. الوكالة، التي تراقب دائمًا خطر اشتعال الأشياء في الفضاء، حددت مادة يمكن استخدامها لجميع أنواع المنتجات القماشية - فكر في وسائل مساعدة تنقل الطاقم، وشبكات التقييد، ومقابض أكياس التخزين المفيدة جدًا - دون أن تتحول إلى شعلة.

القماش الفائز هو حزام بلون طبيعي مصنوع من 60٪ كيفلار و40٪ بولي بنزيميدازول (PBI)، بفضل شركة ستورجيس للتصنيع. اجتاز اختبار NASA-STD-6001B رقم 1 بألوان متطايرة (تحديدًا الذهبي) عند تركيز أكسجين مريح إلى حد ما بنسبة 37٪ وضغط 8.2 رطل لكل بوصة مربعة. أما النسخة السوداء، فقد تمكنت من تحقيق نسبة أكسجين أقل إثارة للإعجاب قليلًا وهي 35٪، مما يوضح أن اللون مهم حتى في الفضاء. كما تم توفير بيانات انبعاث الغازات للحزام الطبيعي، لأنه لا شيء يفسد المهمة مثل انبعاث أبخرة غامضة من أحزمتك.

لماذا كل هذه الضجة؟ تخطط المهام المأهولة المستقبلية إلى القمر والمريخ لاستخدام بيئات أكسجين مرتفعة (37٪ أكسجين، 8.2 رطل لكل بوصة مربعة) لتقليل وقت ما قبل التنفس قبل السير في الفضاء. لكن المزيد من الأكسجين يعني المزيد من خطر الحريق، والأحزمة القياسية من ميتا أراميد أو النايلون لا تستطيع تحمل الحرارة على ما يبدو. تم تكليف مركز هندسة وسلامة ناسا (NESC)، بالتعاون مع مكتب حملة المريخ ومركز جونسون للفضاء، بإيجاد أقمشة لن تشتعل. هذه هي المرحلة الأولى: اختبار مواد تجارية جاهزة قد تكون مقاومة للهب بدرجة كافية.

أجريت الاختبارات في منشأة وايت ساندز للاختبار (WSTF)، حيث حددوا أقصى تركيز أكسجين (MOC) لكل حزام. تضمن الاختبار تكوينًا على شكل حرف J، والذي يبدو تقنيًا وهو كذلك، لكن النقطة الأساسية هي أن الحافة المقطوعة لم تتعرض للهب، والمشعل أصاب السطح الأمامي - بما في ذلك الحافة الحرة الجانبية. وتجدر الإشارة إلى أن قابلية الاشتعال بعد التآكل لم يتم تقييمها، لأنه من الواضح أنهم يتوقعون منك استبدال الحزام قبل أن يصبح مهترئًا جدًا.

تتراوح عروض الأحزمة المتاحة من ربع إلى 8 بوصات، لذا يوجد حجم مناسب لكل مناسبة. لكن قبل أن تشرع في ربط موطنك القمري بهذا الشيء، ضع في اعتبارك أن هذه النتائج خاصة بالنسيج الفردي فقط. تعتمد قابلية الاشتعال النهائية للمنتج النهائي على جميع المكونات الأخرى، وقد تؤدي الاختلافات في الأبعاد ونوع النسج وحجم الخيوط والكثافة والمعالجات واللون ومزيج الألياف وتشطيب الحواف وإضافات الخطاف والحلقة والتآكل العام إلى تغيير خصائص الاشتعال. لذا، لا تفترض أن حزامك الذهبي سينقذك إذا أضفت سحابًا.

باختصار، وجدت ناسا حزامًا واعدًا قد لا يشتعل في بيئة غنية بالأكسجين، وهو ما يبدو خطوة أولى صلبة. الآن، لو كان بإمكانهم فعل شيء حيال وقت ما قبل التنفس.