Креатин, добавка, которая десятилетиями подпитывала селфи в спортзалах и сомнительную технику выполнения упражнений, возможно, нашла новую работу: помощь иммунной системе в борьбе с раком. Исследование UCLA, опубликованное в iScience, предполагает, что креатин может активировать дендритные клетки — разведчиков иммунной системы, которые обнаруживают опухоли и собирают клетки-киллеры T для атаки. Исследование, проведенное на мышах и человеческих клетках, опирается на более ранние работы той же лаборатории, показывающие, что креатин также напрямую стимулирует T-клетки, борющиеся с раком.

Иммунотерапия, современное чудо, мобилизующее собственные защитные силы организма против рака, творит чудеса примерно у 20-40% пациентов — что отлично, если вы в этом клубе, но оставляет многих с речью «извините, не для вас». Команда UCLA считает, что, заряжая дендритные клетки, которые по сути являются генералами, руководящими войсками T-клеток, креатин может сделать иммунотерапию эффективной для большего числа людей. «Иммунотерапия показала замечательные перспективы, но она работает только для части пациентов», — сказала Лили Янг, старший автор исследования. «Что показывает это исследование, так это то, что креатин не только помогает T-клеткам бороться с раком — он также заряжает всю инфраструктуру, которая их поддерживает и направляет».

Так как же креатин это делает? Исследователи изучили метаболические гены в дендритных клетках, проникших в опухоли мышей, и обнаружили, что ген транспортера креатина — белка, который затаскивает креатин в клетки, — был гораздо активнее в этих клетках, инфильтрирующих опухоль, чем в дендритных клетках из здоровой ткани. Когда они сконструировали дендритные клетки без этого транспортера, клетки стали ленивыми, плохо выживали и не могли подготовить T-клетки к битве. T-клетки, выращенные с этими лишенными креатина дендритными клетками, размножались меньше и производили меньше сигнальных молекул — в общем, иммунная система явилась на бой с вялым рукопожатием.

И наоборот, ежедневные инъекции креатина мышам с меланомой замедляли рост опухоли и увеличивали количество и активность дендритных клеток, инфильтрирующих опухоль. Эти обработанные клетки также выделяли больше химических сигналов для привлечения дополнительных иммунных клеток. Метаболомный анализ показал, что креатин увеличивает внутриклеточный уровень АТФ в дендритных клетках — АТФ является клеточной энергетической валютой, питающей всё, как перезаряжаемая батарея для разведчиков иммунной системы. Исследователи говорят, что это помогает дендритным клеткам поддерживать свои сигнальные пути воспаления, даже конкурируя с жадными опухолевыми клетками за питательные вещества.

Команда также протестировала креатин на человеческих иммунных клетках в лаборатории и обнаружила, что он усиливает активацию дендритных клеток, полученных из моноцитов — тех, что используются в вакцинах на основе дендритных клеток против рака, — и улучшает их способность стимулировать человеческие T-клетки против раковой мишени. Это предполагает, что креатин можно использовать для усиления вакцин еще до их введения. «Потенциал, который мы здесь видим, заключается в том, что креатин можно использовать двумя взаимодополняющими способами: как добавку для усиления иммунного ответа пациентов, уже получающих иммунотерапию, и как инструмент для улучшения качества вакцин на основе дендритных клеток перед их введением», — сказал Джеймс Элстен-Браун, соавтор исследования.

Прежде чем вы броситесь запасаться креатиновыми жевательными конфетами, исследователи предупреждают, что эта работа все еще на ранних стадиях — мыши и лабораторные клетки, а не реальные пациенты с раком. Креатин моногидрат обычно считается безопасным в рекомендуемых дозах, но любой, кто проходит лечение от рака, должен проконсультироваться с врачом перед добавлением любой добавки. Следующий шаг — клинические испытания, чтобы выяснить, может ли креатин действительно улучшить результаты у людей на иммунотерапии. Исследование финансировалось различными грантами и стипендиями UCLA, и потенциальная терапевтическая стратегия является предметом патентной заявки UCLA. Так что пока креатин остается основным продуктом спортзала с многообещающей подработкой в иммунологии — но не отменяйте своего онколога прямо сейчас.