Йеменские хуситы объявили «морское эмбарго» против Саудовской Аравии, потому что нет ничего более дипломатичного, чем блокировка пролива. Военный представитель поддерживаемой Ираном группировки Яхья Сариа заявил, что эмбарго вступает в силу немедленно, представив это как ответную меру на то, что он назвал «несправедливой и репрессивной блокадой» Саудовской Аравией портов и аэропортов, контролируемых хуситами, за последние 12 лет. Заместитель главы медиа-офиса хуситов Насруддин Амер далее уточнил в X, что они «закрывают Баб-эль-Мандеб для вражеских саудовских кораблей» — 32-километровый пролив, который служит южными воротами в Красное море и критической точкой для глобальных нефтяных перевозок. Саудовские власти пока не прокомментировали, возможно, потому что заняты перенаправлением своих танкеров.

Эта эскалация произошла через неделю после самого значительного обострения в основном затихшего конфликта с момента неформального перемирия в 2022 году, когда хуситы запустили ракеты по аэропорту Абха в ответ на поддерживаемые Саудовской Аравией авиаудары по аэропорту Саны. Удары, на которые претендовало поддерживаемое Саудовской Аравией йеменское правительство, были направлены на то, чтобы помешать иранскому самолету приземлиться без разрешения — потому что нет ничего более суверенного, чем бомбить аэропорт, чтобы остановить самолет.

Пролив Баб-эль-Мандеб не привыкать к драмам. С начала войны в Газе в октябре 2023 года хуситы атаковали торговые суда в Красном море и Аденском заливе, потопив четыре корабля и убив девять членов экипажа. Коммерческий трафик достиг рекордно низкого уровня, поскольку судоходные компании перенаправляли маршруты вокруг южной Африки. Хотя атаки прекратились после прекращения огня в Газе в октябре прошлого года, уровень трафика еще не восстановился. В ответ на ситуацию в Ормузском проливе Саудовская Аравия перенаправила более 70% своего экспорта сырой нефти в порт Янбу на Красном море, отгружая около 4 миллионов баррелей в день в последнее время — по сравнению с 973 000 баррелей в день годом ранее. Общий объем нефтепродуктов, проходящих через Баб-эль-Мандеб, достиг 7,4 миллиона баррелей в день в июне, что составляет около 7% мирового производства.

Мохаммед Альбаша из Basha Report отметил, что неясно, будут ли хуситы на самом деле атаковать суда, направляющиеся в Саудовскую Аравию. «Даже если ни одно судно не будет атаковано, одно только объявление, вероятно, нарушит судоходство и создаст неопределенность для саудовских портов», — сказал он. Итак, хуситы достигли первой цели современной войны: вызвать хаос одним лишь пресс-релизом. Гражданская война в Йемене, начавшаяся в 2014 году, когда хуситы свергли правительство в Сане, унесла жизни более 150 000 человек и спровоцировала один из худших гуманитарных кризисов в мире: более 22 миллионов человек нуждаются в помощи. Но, эй, по крайней мере, они делают пролив интересным.