Пора сломать посох, закопать книгу и призвать к порядку эту грубую магию. Третий финал чемпионата мира Лионеля Месси закончился не победным рёвом, а тихим уходом с поля в Нью-Джерси, поскольку методичная система Испании задушила веру Аргентины в атаку на основе веры. Deus ex machina отказался появляться, и 39-летний гений провёл 120 минут, выглядя как незначительный дядя на свадьбе, в основном уступая дорогу, пока Испания передавала мяч 715 раз.

Испания выиграла 1:0 благодаря голу Феррана Торреса, их 20-му удару по сравнению с нулевым у Аргентины. Победа сделала Испанию явно лучшей командой на этом чемпионате мира, обыгравшей обоих финалистов из Катара и нейтрализовавшей молот Англии. Аргентина, тем временем, предложила мало что, кроме заскорузлого чувства сопротивления и надежды, что Месси сделает что-то волшебное. Он не сделал.

Последние моменты Месси включали подачу последних угловых Аргентины, выжимание последней пыли подкрутки и поворота, а затем наклон в поясе, чтобы уставиться на траву, когда Торрес забил. Он продолжал идти, когда прозвучал финальный свисток, не сбавляя шага, пока Испания праздновала. Это было похоже на конец эпохи, что почти наверняка так и есть. Месси продолжит играть за «Интер Майами», но эта сцена — чемпионат мира — вероятно, видела его в последний раз. Система Испании победила, доказав, что даже иррациональная магия имеет срок годности, особенно когда тебе 39 и ты играешь против команды, которая пасует как общество из «Звёздного пути».