杖を折り、書物を埋め、粗い魔法に終止符を打つ時だ。リオネル・メッシの3度目のワールドカップ決勝は、勝利の雄叫びではなく、ニュージャージーのピッチを静かに去ることで幕を閉じた。スペインの緻密なシステムが、アルゼンチンの信仰に基づく攻撃を窒息させたのだ。デウス・エクス・マキナは現れず、39歳の天才は120分間、まるで結婚式の端役の叔父のように、スペインが715回パスを回す間、ほとんど邪魔にならないようにしていた。

スペインはフェラン・トーレスのゴールで1-0で勝利。シュート数は20本に対し、アルゼンチンは0本。この勝利でスペインは今大会最強のチームであることを証明し、カタール大会の両決勝進出チームを破り、イングランドのハンマーを無力化した。一方アルゼンチンは、頑固な抵抗感と、メッシが何か魔法を起こすかもしれないという希望以外に、ほとんど何も提供できなかった。彼は何もしなかった。

メッシの最後の瞬間は、アルゼンチンの最後のコーナーキックを蹴り、最後のカーブと変化を絞り出し、トーレスが得点した時に腰を曲げて芝生を見つめることだった。彼は最終ホイッスルが鳴っても歩き続け、スペインが祝う間も足を止めなかった。それは一つの時代の終わりのように感じられた。実際、ほぼ間違いなくそうだろう。メッシはインテル・マイアミでプレーを続けるが、この舞台――ワールドカップ――ではおそらくもう見られない。スペインのシステムが勝利し、非合理な魔法にも賞味期限があること、特に39歳で、スタートレックの社会のようにパスを回すチームと対戦するならなおさらであることを証明した。