В поразительном проявлении финансовой ответственности британское правительство объявило, что налогоплательщики будут оплачивать счета за уборку незаконных свалок в Западном Йоркшире, Суррее и Кенте. Энди Бернэм, премьер-министр, сделал это заявление с торжественностью человека, который только что нашёл использованный шприц в песочнице своего ребёнка, пообещав новую кампанию по борьбе с проблемой токсичных отходов в стране.

Выбранные места - Брэдфорд, Раннимид и остров Шеппи - вместе содержат около 22 000 тонн незаконных отходов, что примерно равно весу 3 000 слонов, или одного очень тяжёлого вторника. Они будут очищены в рамках следующего этапа национальной кампании по очистке, которая, предположительно, является сиквелом первого этапа, добившегося таких больших успехов.

Чтобы это никогда не повторилось (скрестим пальцы), штрафы для недобросовестных свалщиков будут повышены с жалких 300 фунтов до чуть менее жалких 5 000 фунтов. И в движении, которое кричит «мы теперь современные», для поимки незаконных свалщиков на месте преступления будут развёрнуты дроны с искусственным интеллектом. Потому что ничто так не говорит «мы заботимся об окружающей среде», как флот роботизированных хищных птиц.

Бернэм с торжественностью человека, повидавшего слишком много мусорных куч, заявил: «Эти токсичные свалки слишком долго портили жизнь общинам. Я сказал, что мы их уберём - и именно это мы объявляем сегодня». Он добавил с ноткой политического отчаяния: «Эти горы мусора были явным признаком для общин, что политика не работала для них или их района. Это правительство собирается решать проблемы, которые Вестминстер игнорировал слишком долго, и вернуть надежду».

Сотни незаконных свалок были зарегистрированы по всей Англии, а расследование BBC выявило 11 «суперсвалок», каждая из которых содержит более 20 000 тонн мусора. Одна из самых печально известных находится в собственном округе Бернэма Мейкерфилд, где гниющая, кишащая крысами гора гниёт уже более 20 месяцев. Участок был предназначен для очистки в марте, но местные жители сообщают, что улучшается только моральный дух крысиной популяции.

Во время кампании на дополнительных выборах, которую Бернэм выиграл ранее в этом году, избиратели говорили Guardian, что проголосуют за него специально, чтобы избавиться от этого участка. Так что, сами понимаете, никакого давления.

Агентство по охране окружающей среды было занято: совершило 42 посещения объектов, приостановило или отозвало 17 разрешений и начало более 30 уголовных расследований. В феврале Варун Датта, главарь преступной группы по отходам, был приговорён к выплате 1,4 миллиона фунтов после осуждения за организованную незаконную свалку на 16 объектах, включая историческую усадьбу и заповедник в Ланкашире. Потому что ничто так не говорит «классное преступление», как свалка мусора на газоне усадьбы.

На Даунинг-стрит говорят, что три новых участка были выбраны из-за их масштаба, риска для близлежащих общин, ущерба окружающей среде и связей с организованной преступностью. Новая кампания по предотвращению будет опираться на 33 дрона с искусственным интеллектом, оснащённых технологией обнаружения и определения дальности света (LIDAR), которая может создавать очень подробные карты незаконных свалок. Потому что если есть что-то, чего боятся незаконные свалщики, так это очень точная карта.

Бернэм также хочет, чтобы полиция и Национальное агентство по борьбе с преступностью играли более важную роль, и он призывает мэров и лидеров советов в Западном Йоркшире и Большом Манчестере координировать советы, полицию, регулирующие органы и другие правоохранительные органы для активизации предотвращения преступлений. Потому что когда думаешь о «борьбе с преступностью», думаешь о «координации советов». Правительство также увеличивает штрафы за незаконную свалку или неправильную обработку отходов с 300 до 5 000 фунтов, а за более серьёзные преступления уже доступны более суровые наказания, включая тюремное заключение. Так что, если вы планировали сбросить диван в канаву, возможно, стоит пересмотреть свои планы - или, по крайней мере, инвестировать в глушилку для дронов.