財政責任の見事なデモンストレーションとして、英国政府は、納税者がウェスト・ヨークシャー、サリー、ケントの不法投棄を清掃するための費用を負担すると発表した。アンディ・バーナム首相は、子供の砂場で使用済み注射器を見つけた人のような厳粛さでこの発表を行い、国の有毒廃棄物問題に取り組む新たなキャンペーンを約束した。

選ばれた場所は、ブラッドフォード、ラニーミード、シェピー島で、合わせて約22,000トンの不法廃棄物がある。これはおよそ象3,000頭分、または非常に重い火曜日1日分の重さだ。これらは政府の全国清掃活動の次の段階で清掃される予定で、おそらく最初の段階が多くの成果を上げた続編だろう。

これを二度と起こさないために（指を交差させて）、不正投棄者への罰金は、わずか300ポンドから、もう少しマシな5,000ポンドに引き上げられる。そして、「我々は今、近代的だ」と叫ぶ動きとして、AI搭載ドローンが不法投棄を現行犯で捕まえるために配備される。なぜなら、「環境を気にかけている」というのは、ロボット猛禽類の艦隊に勝るものはないからだ。

バーナムは、あまりにも多くのゴミの山を見てきた男の厳粛さで、こう宣言した。「これらの有毒な投棄は、長い間コミュニティを悩ませてきました。私はそれらを清掃すると言いましたが、それが今日我々が発表していることです。」彼は、政治的な焦りを帯びてこう付け加えた。「これらのゴミの山は、政治が彼らや彼らの地域のために機能していないことをコミュニティに示す明確なサインでした。この政府は、ウェストミンスターが長い間無視してきた問題に取り組み、希望を取り戻します。」

イングランド全体で何百もの不法投棄現場が報告されており、BBCの調査では、それぞれ20,000トン以上のゴミを含む11の「スーパーサイト」が明らかになった。最も悪名高いものの一つは、バーナム自身の選挙区であるメーカーフィールドにあり、腐敗したネズミだらけの山が20ヶ月以上も放置されている。この場所は3月に清掃予定とされたが、地元住民によると、改善されているのはネズミの士気だけだという。

今年初めにバーナムが勝利した補欠選挙のキャンペーン中、有権者はガーディアン紙に対し、その場所を片付けるために彼に投票すると語った。だから、プレッシャーはない。

環境庁は忙しく、42回の現場訪問、17件の許可停止または取り消し、30件以上の刑事捜査を開始した。2月には、廃棄物犯罪の首謀者であるヴァルン・ダッタが、ランカシャーの歴史的なマナーハウスや自然保護区を含む16の場所での組織的な不法投棄で有罪判決を受け、140万ポンドの支払いを命じられた。なぜなら、「高級犯罪」と言えば、マナーハウスの芝生にゴミを捨てることに勝るものはないからだ。

ダウニング街は、新しい3つの場所が、その規模、近隣コミュニティへのリスク、環境被害、組織犯罪との関連のために選ばれたと述べている。新しい防止策は、不法投棄現場の非常に詳細な地図を作成できる光検出測距技術（LIDAR）を搭載した33台のAI搭載ドローンに依存する。なぜなら、不法投棄者が恐れるものがあるとすれば、それは非常に正確な地図だからだ。

バーナムはまた、警察と国家犯罪庁がより大きな役割を果たすことを望んでおり、ウェスト・ヨークシャーとグレーター・マンチェスターの市長と議会指導者に対し、評議会、警察、規制当局、その他の執行機関を調整して犯罪防止を強化するよう呼びかけている。なぜなら、「犯罪防止」と言えば、「評議会の調整」を思い浮かべるからだ。政府はまた、不法投棄または不適切な廃棄物処理に対する罰金を300ポンドから5,000ポンドに引き上げ、より深刻な犯罪には懲役などのより厳しい制裁がすでに利用可能である。だから、溝にソファを捨てる予定なら、考え直したほうがいいかもしれない。少なくともドローンジャマーに投資するか。